Ayodhya Kanda

Poddarji's Commentary

जबसे श्रीरामचन्द्रजी विवाह करके घर आये, तबसे अयोध्यामें नित्य नये मङ्गल हो रहे हैं और आनन्दके बधावे बज रहे हैं। चौदहों लोकरूपी बड़े भारी पर्वतोंपर पुण्यरूपी मेघ सुखरूपी जल बरसा रहे हैं। ऋद्धि-सिद्धि और सम्पत्तिरूपी सुहावनी नदियाँ उमड़-उमड़कर अयोध्यारूपी समुद्रमें आ मिली हैं। नगरके स्त्री-पुरुष अच्छी जातिके मणियोंके समूह हैं, जो सब प्रकारसे पवित्र, अमूल्य और सुन्दर हैं॥ नगरका ऐश्वर्य कुछ कहा नहीं जाता। ऐसा जान पड़ता है, मानो ब्रह्माजीकी कारीगरी बस इतनी ही है। राजाने स्वाभाविक ही हाथमें दर्पण ले लिया और उसमें अपना मुँह देखकर मुकुटको सीधा किया। देखा कि कानोंके पास बाल सफेद हो गये हैं, मानो बुढ़ापा ऐसा उपदेश कर रहा है। सब माताएँ और सखी-सहेलियाँ अपनी मनोरथरूपी बेलको फली हुई देखकर आनन्दित हैं। श्रीरामचन्द्रजीके रूप, गुण, शील और स्वभावको देख-सुनकर राजा दशरथजी बहुत ही आनन्दित होते हैं॥ सब प्रकारसे उसका सोच करना चाहिये जो दूसरोंका अनिष्ट करता है, अपने ही शरीरका पोषण करता है और बड़ा भारी निर्दयी है। और वह तो सभी प्रकारसे सोच करनेयोग्य है जो छल छोड़कर हरिका भक्त नहीं होता। श्रीरामचन्द्रजीके गुण, शील और स्वभावका वर्णन करते-करते तो मुनिराजके नेत्रोंमें जल भर आया और वे शरीरसे पुलकित हो गये। फिर लक्ष्मणजी और सीताजीके प्रेमकी बड़ाई करते हुए ज्ञानी मुनि शोक और स्नेहमें मग्न हो गये। माताएँ, मन्त्री, गुरु और नगरके नर-नारी;सब स्नेहसे अत्यन्त विकल हो गये। भरतजीकी बार-बार सराहना करके सब कहते हैं कि आपका शरीर तो श्रीरामप्रेमकी मूर्ति ही है। हृदयका विषाद कुछ कहा नहीं जाता। मानो सिंहकी गर्जना सुनकर हिरनी विकल हो गयी हो। नेत्रोंमें जल भर आया, शरीर थर-थर काँपने लगा। मानो मछली माँजा (पहली वर्षाका फेन) खाकर बदहवास हो गयी हो!॥ सब लोग टकटकी लगाये श्रीरामचन्द्रजीके मुखचन्द्रको चकोरकी तरह तन्मय होकर देख रहे हैं। उनके चारों ओर सुशोभित हो रहे हैं। श्रीरामजीका नवीन तमालके रंगका श्याम शरीर अत्यन्त शोभा दे रहा है, जिसे देखते ही करोड़ों कामदेवोंके मन मोहित हो जाते हैं॥ ३॥ यह सुनकर भरतजीका शरीर पुलकित हो गया और नेत्रोंमें जल भर आया। बड़ा धीरज धरकर वे बोले;आप प्रभु श्रीरामजीके प्रिय और पिताके समान पूज्य हैं। कुलगुरु वसिष्ठजी आदि मुनिगण और मन्त्रियोंका समाज है। आज ज्ञानके समुद्र आप भी उपस्थित हैं। हे स्वामी! मुझे अपना बच्चा, सेवक और आज्ञानुसार चलनेवाला समझकर शिक्षा दीजिये। दोनों ओर सबके शील और प्रेमको देखकर और सुनकर कठोर वज्र भी पिघल जाते हैं। सबके शरीर रोमांचित और शिथिल हैं, नेत्रोंमें जल भरा है और सब सोचती हुई जमीनपर नाखूनसे लिखने लगीं। अयोध्यापुरीके पुरुष और स्त्री सभी प्रेममें अत्यन्त मग्न हो रहे हैं। उनके दिन पलके समान बीत जाते हैं। जितनी सासुएँ थीं, उतने ही वेष (रूप) बनाकर सीताजी सब सासुओंकी आदरपूर्वक एक-सी सेवा करती हैं॥ १॥ ब्रह्मा, विष्णु और महेशकी माया बड़ी प्रबल है, किन्तु वह भी भरतजीकी बुद्धिकी ओर ताक नहीं सकती। उस बुद्धिको तुम मुझसे कह रहे हो कि भोली कर दो! चाँदनी कहीं प्रचण्ड सूर्यको चुरा सकती है? भरतजीके हृदयमें श्रीसीतारामजीका निवास है। जहाँ सूर्यका प्रकाश है, वहाँ कहीं अँधेरा रह सकता है? ऐसा कहकर सरस्वतीजी ब्रह्लोकको चली गयीं। देवता व्याकुल हुए जैसे रात्रिमें चकवा। में कपटी, कायर, कुबुद्धि और कुजाति हूँ और लोक-वेद दोनोंसे सब प्रकारसे बाहर हूँ। पर जबसे श्रीरामचन्द्रजीने मुझे अपनाया है, तभीसे मैं विश्वका भूषण हो गया। सम्पूर्ण देवता और दैत्य वीर जुट जायँ, तो भी श्रीरामजीको रणमें जीतनेवाला कोई नहीं है। भरत जो ऐसा कर रहे हैं, इसमें आश्चर्य ही क्या है? विषकी बेलें अमृतफल कभी नहीं फलतीं। नगरके नर-नारी चकवे-चकवीकी भाँति हृदयमें अत्यन्त आतुर होकर प्रातःकालका होना चाहते हैं। सारी रात जागते-जागते सबेरा हो गया। तब भरतजीने चतुर मन्त्रियोंको बुलवाया। साधुओंके समाजमें जिसकी गिनती नहीं और श्रीरामजीके भक्तोंमें जिसका स्थान नहीं, वह जगत्में पृथ्वीका भार होकर व्यर्थ ही जीता है। वह माताके यौवनरूपी वृक्षके काटनेके लिये कुल्हाडामात्र है। जिस लग्नको सभी स्त्री-पुरुष अत्यन्त व्याकुलतासे इस प्रकार चाहते हैं जिस प्रकार प्यासे चातक और चातकी शरद्‌-ऋतुके स्वातिनक्षत्रकी वर्षाको चाहते हैं॥ क्योंकि गुरु, पिता, माता, स्वामी और सुहृद् (मित्र) की वाणी सुनकर प्रसन्न मनसे उसे अच्छी समझकर करना (मानना) चाहिये। उचित-अनुचितका विचार करनेसे धर्म जाता है और सिरपर पापका भार चढ़ता है। श्रीरामचन्द्रजीके दर्शनके वशमें हुए (दर्शनकी अनन्य लालसासे) सब नर-नारी ऐसे चले मानो प्यासे हाथी-हथिनी जलको तककर बड़ी तेजीसे बावलेसे हुए जा रहे हों। श्रीसीतारामजी वनमें हैं, मनमें ऐसा विचार करके छोटे भाई शत्रुघ्नजीसहित भरतजी पैदल ही चले जा रहे हैं। श्रीरामजी, लक्ष्मणजी और सीताजीके रूपको देखकर सब स्त्री-पुरुष स्नेहसे व्याकुल हो जाते हैं। तब श्रीरामचन्द्रजीने सखा गुहको अनेकों तरहसे घर लौट जानेके लिये समझाया॥ ४॥ वही श्रीरामचन्द्रजी अब जंगलोंमें पैदल फिरते हैं और कन्द-मूल तथा फल-फूलोंका भोजन करते हैं। अमङ्गलकी मूल कैकेयीको धिक्कार है, जो अपने प्राणप्रियतम पतिसे भी प्रतिकूल हो गयी॥ भरतको देखते ही माता कौसल्याजी उठ दौड़ीं। पर चक्कर आ जानेसे मूर्छित होकर पृथ्वीपर गिर पड़ीं। यह देखते ही भरतजी बड़े व्याकुल हो गये और शरीरकी सुध भुलाकर चरणोंमें गिर पड़े।

Notes

This is the grand opening chaupai of Ayodhya Kanda, painting Ayodhya at the height of its golden age after Rama's marriage. Tulsidas builds an elaborate metaphor: the fourteen worlds are mountains, virtue is cloud, happiness is rain, prosperity is a river, and Ayodhya is the ocean receiving it all. Poddarji highlights the poignant detail that follows in the narrative: Dasharatha sees white hairs near his ears in a mirror, as if old age is whispering, 'Crown Rama now, while you still can.' This sets the stage for the coronation decision. The mothers' joy at seeing their heart's desires fulfilled is especially touching given the sorrow that will follow.

Poddarji's Commentary

एक समय रघुकुलके राजा दशरथजी अपने सारे समाजसहित राजसभामें विराजमान थे। महाराज समस्त पुण्योंकी मूर्ति हैं, उन्हें श्रीरामचन्द्रजीका सुन्दर यश सुनकर अत्यन्त आनन्द होता है। राजाने कहा;हे मुनिराज! सुनिये, श्रीरामचन्द्र अब सब प्रकारसे सब योग्य हो गये हैं। सेवक, मन्त्री, सब नगरनिवासी और जो हमारे शत्रु, मित्र या उदासीन हैं;सभीको श्रीरामचन्द्र वैसे ही प्रिय हैं जैसे वे मुझको हैं। आपका आशीर्वाद ही मानो शरीर धारण करके विराजमान है॥ निमिराज जनकजी और रघुराज रामचन्द्रजी तथा दोनों ओरके समाजने दूसरे दिन सबेरे स्नान किया और सब बड़के वृक्षके नीचे जा बैठे। सबके मन उदास और शरीर दुबले हैं। निमिराज जनकजी और रघुराज रामचन्द्रजी तथा दोनों ओरके समाजने दूसरे दिन सबेरे स्नान किया और सब बड़के वृक्षके नीचे जा बैठे। सबके मन उदास और शरीर दुबले हैं॥ २७७॥ श्रीरामचन्द्रजी और सीताजीको छोड़कर जगत्में कोई यह नहीं कहेगा कि इस अनर्थमें मेरी सम्मति नहीं है। मैं उसे सुखपूर्वक सुनूँगा और सहूँगा। क्योंकि जहाँ पानी होता है, वहाँ अन्तमें कीचड़ होता ही है। फिर इस गुहको तो स्वयं श्रीरामचन्द्रजीने हृदयसे लगा लिया और कुलसमेत इसे जगत्पावन बना दिया। कर्मनाशा नदीका जल गङ्गाजीमें मिल जाता है, तब उसे कौन सिरपर धारण नहीं करता? जगत्‌ जानता है कि उलटा नाम जपते-जपते वाल्मीकिजी ब्रह्मके समान हो गये॥ राम-सरीखा पुत्र क्या वनके योग्य है? यह सुनकर लोग तुम्हें क्या कहेंगे! जल्दी उठो और वही उपाय करो जिस उपायसे इस शोक और कलङ्कका नाश हो॥ मुनिश्रेष्ठ वसिष्ठजीने जहाँ जैसी आज्ञा दी, वहाँ भरतजीने सब वैसा ही हजारों प्रकारसे किया। शुद्ध हो जानेपर विधिपूर्वक सब दान दिये। गौएँ तथा घोड़े, हाथी आदि अनेक प्रकारकी सवारियाँ। गुरु, समाज और भाइयोंसमेत श्रीरामजीका राज्य अवधपुरीमें हो और श्रीरामजीके राजा रहते ही हमलोग अयोध्यामें मरें। सब कोई यही माँगते हैं॥ २७३॥ विधाताकी चाल सदा सबके लिये टेढ़ी होती है। लिखने लगे चन्द्रमा और लिख गया राहु! धीरज धरकर कौसल्या कहती हैं कि हे निठुर विधाता! चढ़ते धेनुमें तू हाथ लगा आया॥ उनका प्रेम और महान्‌ आनन्द कुछ कहा नहीं जाता। मानो कङ्गालने कुबेरका पद पा लिया हो। बड़े आदरके साथ सुन्दर मुख देखकर माता मधुर वचन बोलीं॥ घर श्मशान, कुटुम्बी भूत-प्रेत और पुत्र, हितैषी और मित्र मानो यमराजके दूत हैं। बगीचोंमें वृक्ष और बेलें कुम्हला रही हैं। नदी और तालाब ऐसे भयानक लगते हैं कि उनकी ओर देखा नहीं जाता॥ ४॥ राजाने राजपद तुमको दिया है। पिताका वचन तुम्हें सत्य करना चाहिये, जिन्होंने वचनके लिये ही श्रीरामचन्द्रजीको त्याग दिया और रामविरहकी अग्निमें अपने शरीरकी आहुति दे दी। कवच पहनकर सिरपर लोहेका टोप रखते हैं और फरसे, भाले तथा बरछोंको सीधा कर रहे हैं (सुधार रहे हैं)। कोई तलवारके वार रोकनेमें अत्यन्त ही कुशल हैं। वे ऐसे उमंगमें भरे हैं मानो धरती छोड़कर आकाशमें कूद (उछल) रहे हों। गुरु, समाज और भाइयोंसमेत श्रीरामजीका राज्य अवधपुरीमें हो और श्रीरामजीके राजा रहते ही हमलोग अयोध्यामें मरें। सब कोई यही माँगते हैं। तब श्रीरामचन्द्रजीका रुख देखकर मन्त्रीके पुत्रने सब कारण समझाकर कहा। उस प्रसंगको सुनकर वे गूँगी-जैसी रह गयीं, उनकी दशाका वर्णन नहीं किया जा सकता॥ स्त्रियाँ स्नेहवश विकल हो जाती हैं। मानो सन्ध्याके समय चकवी भावी वियोगकी पीड़ासे सोह रही हों दुखी हो रही हों। इनके चरणकमलोंको कोमल तथा मार्गको कठोर जानकर वे व्यथित हृदयसे उत्तम वाणी कहती हैं;॥ १॥

Notes

This chaupai is the dramatic turning point. Dasharatha sits in court, radiant with the pride of Rama's universal fame. Even the Lokapalas (guardians of the cosmic directions) defer to him. Then comes the mirror scene: Dasharatha casually picks up a looking glass, adjusts his crown, and notices white hairs near his ears. Poddarji calls this the pivotal moment. The white hairs become a silent messenger urging him to act before time runs out. The final couplet voices the king's inner resolve: crown Rama now and fulfill the purpose of this human birth. Tulsidas frames the coronation decision not as politics but as dharma, the one act that completes a life well lived.

Poddarji's Commentary

हे नाथ! हे दीनदयाल! आपकी कृपासे अब मुझे कुछ नहीं चाहिये। लौटती बार आप मुझे जो कुछ देंगे, वह प्रसाद मैं सिर चढ़ाकर लूँगा॥ ४॥ प्रसन्न मनसे संकोच त्यागकर प्रभु जिसे जो आज्ञा देंगे, उसे सब लोग सिर चढ़ा-चढ़ाकर [पालन] करेंगे और सब उपद्रव और उलझनें मिट जायँगी॥ २६९॥ प्रसन्न मनसे संकोच त्यागकर प्रभु जिसे जो आज्ञा देंगे, उसे सब लोग सिर चढ़ा-चढ़ाकर पालन करेंगे और सब उपद्रव और उलझनें मिट जायँगी। मुनि का वचन सुनकर, राम से सम्वाद बड़ा सुहावना और शुभ है, साधुओं का मत है। अति दुर्लभ योग समाधि सबको कृपा का फल अखंड मिलता है। श्रीसीता-रामप्रेमरूपी अमृतसे भरतजीका जन्म पूर्ण होता है। ऐसे यम-नियम का पालन करता है जो मुनियोंके मनके लिये भी अगम्य हैं। अपने सुयशके बहाने दुःख, सन्ताप, दरिद्रता, दम्भ आदि दोषोंको कौन हरण करता? और कलिकालमें तुलसीदास-जैसे कुटिल शठोंको हठपूर्वक कौन श्रीरामजीके सम्मुख करता? सभी श्रीसीतारामजीके प्रेमकी मूर्ति-सी हैं, मानो स्वयं करुणा ही बहुत-से वेष धारण किये बिसूर रही है। सीताजीकी माता कहती हैं कि विधाताकी बुद्धि बड़ी टेढ़ी है, जो दूधके फेन-जैसी कोमल वस्तुको वज्रकी टाँकीसे फोड़ रहा है। फिर हे गोसाईं! आप जिसको जैसा कहेंगे वह सब तरहसे सेवामें लग जायगा (आज्ञापालन करेगा)। मुनि वसिष्ठजी कहने लगे-हे राम! तुमने सच कहा। पर भरतके प्रेमने विचारको नहीं रहने दिया॥ ३॥ उनके मन प्रसन्न हो गये। शरीरमें तेज सुशोभित हो गया। मानो राजा दशरथजी जी उठे हों और श्रीरामचन्द्रजी राजा हो गये हों! अन्य लोगोंको तो इसमें लाभ अधिक और हानि कम प्रतीत हुई। परन्तु रानियोंको दुःख-सुख समान ही थे (राम-लक्ष्मण वनमें रहें या भरत-शत्रुघ्न, दो पुत्रोंका वियोग तो रहेगा ही), यह समझकर वे सब रोने लगीं॥ ३॥ हे गोसाई! सब देव और पितर तुम्हारी वैसे ही रक्षा करें, जैसे पलकें आँखोंकी रक्षा करती हैं। तुम्हारे वनवासकी अवधि जल है, प्रियजन और कुटुम्बी मछली हैं। तुम करुणाके धाम और धर्मकी धुरीको धारण करनेवाले हो॥ सुमन्त्र सीताजीकी शीतल वाणी सुनकर ऐसे व्याकुल हो गये, जैसे साँप मणि खो जानेपर नेत्रोंसे कुछ सूझता नहीं, कानोंसे सुनायी नहीं देता। वे बहुत व्याकुल हो गये, कुछ कह नहीं सकते॥ २॥ मैं तो इसी नावसे सारे परिवारका पालन-पोषण करता हूँ। दूसरा कोई धंधा नहीं जानता। हे प्रभु! यदि तुम अवश्य ही पार जाना चाहते हो तो मुझे पहले अपने चरण-कमल पखारने धो लेने के लिये कह दो॥४॥ भरतजीके वचन सुनकर और उनका प्रेम देखकर सारी सभासहित मुनि वसिष्ठजी विदेह हो गये (किसीको अपने देहकी सुधि न रही)। भरतजीकी महान्‌ महिमा समुद्र है, मुनिकी बुद्धि उसके तटपर अबला स्त्रीके समान खड़ी है॥ १॥ पिताजी स्वर्गमें हैं, श्रीसीतारामजी वनमें हैं और मुझे आप राज्य करनेके लिये कह रहे हैं। इसमें आप मेरा कल्याण समझते हैं या अपना कोई बड़ा काम होनेकी आशा रखते हैं? गुरु और गुरु-पत्नी के चरणों की वन्दना करके, प्रभु ने सीता-लक्ष्मण समेत, आज्ञा पाकर सावधानीपूर्वक मुनियों को आश्रमों से विदा किया। हे रघुवीरकी प्रियतमा वैदेही! सुनो, तुम्हारा प्रभाव जगत्में किसे नहीं मालूम है? तुम्हें देखनेमात्रसे लोग लोकपाल बन जाते हैं। सब सिद्धियाँ हाथ जोड़कर तुम्हारी सेवा करती हैं॥ ३॥ क्या कारण है जो भरत वनको जा रहे हैं, मनमें कुछ कपट भाव अवश्य है। यदि मनमें कुटिलता न होती, तो साथमें सेना क्यों ले चले हैं? पुत्रके स्नेहमय वचन सुनकर नेत्रोंमें कपटका जल भरकर पापिनी कैकेयी भरतके कानोंमें और मनमें शूलके समान चुभनेवाले वचन बोली॥ मन्त्री हाथ जोड़कर कह रहे हैं;गुरुजीकी आज्ञाका अवश्य ही पालन कीजिये। श्रीरघुनाथजीके लौट आनेपर जैसा उचित हो, तब फिर वैसा ही कीजियेगा। सीताजीसमेत दोनों भाइयों (श्रीराम-लक्ष्मण) को सरल स्वभाव देखकर कुटिल रानी कैकेयी भरपेट पछतायी। वह पृथ्वी तथा यमराजसे याचना करती है, किन्तु धरती बीच (फटकर समा जानेके लिये रास्ता) नहीं देती और विधाता मौत नहीं देता॥३॥ और कहा;तिलकका सब सामान ले चलो। वनमें ही मुनि वसिष्ठजी श्रीरामचन्द्रजीको राज्य देंगे, जल्दी चलो। यह सुनकर मन्त्रियोंने वन्दना की और तुरंत घोड़े, रथ और हाथी सजवा दिये। मुनिके वचन सुनकर, उनकी भाव-भक्तिके कारण आनन्दसे तृप्त हुए भगवान्‌ श्रीरामचन्द्र लीलाकी दृष्टिसे सकुचा गये। तब अपने ऐश्वर्यको छिपाते हुए श्रीरामचन्द्रजीने भरद्वाज मुनिका सुन्दर सुयश करोड़ों अनेकों प्रकारसे कहकर सबको सुनाया॥ १॥ हे पुत्र! तुम सभीके परम प्रिय हो। प्राणोंके प्राण और हृदयके जीवन हो। वही तुम कहते हो कि माता! मैं वनको जाऊँ और मैं तुम्हारे वचनोंको सुनकर बैठी पछताती हूँ॥

Notes

Chaupai 3 of Ayodhya Kanda. Dasharatha's address to Vasishtha is a masterwork of royal humility. He does not command; he petitions. He credits every blessing in his life to the guru's dust ('raj paavani poojen'). His argument for crowning Rama rests not on dynasty or policy but on the universal love Rama inspires: enemies, friends, and the indifferent all adore him equally. The couplet 'prabhu asees janu tanu dhari sohee' (as if the Lord's blessing took bodily form) is Tulsidas's way of hinting at Rama's divinity without breaking the human narrative. Poddarji observes that Dasharatha's one remaining 'abhilaashu' (longing) is the coronation; every other desire has already been fulfilled by guru-kripa. [Source: Ramcharitmanas, Ayodhya Kanda, Chaupai 3; Poddarji commentary]

Poddarji's Commentary

मेरे जीते-जी यह आनन्द-उत्सव हो जाय, जिससे सब लोग अपने नेत्रोंका लाभ प्राप्त करें। प्रभु आपके प्रसादसे शिवजीने सब कुछ निबाह दिया, केवल यही एक लालसा मनमें रह गयी है। इस लालसाके पूर्ण हो जानेपर फिर सोच नहीं;शरीर रहे या चला जाय, जिससे मुझे पीछे पछतावा न हो। दशरथजीके मङ्गल और आनन्दके मूल सुन्दर वचन सुनकर मुनि मनमें बहुत प्रसन्न हुए॥ वसिष्ठजीने कहा;हे राजन्! सुनिये, जिनसे विमुख होकर लोग पछताते हैं और जिनके भजन बिना जीकी जलन नहीं जाती, वही स्वामी (सर्वलोकमहेश्वर) श्रीरामजी आपके पुत्र हुए हैं। श्रीरामजी पवित्र प्रेमके पीछे-पीछे चलनेवाले हैं, इसीसे तो प्रेमवश आपके पुत्र हुए हैं॥ धर्मधुरीण श्रीरामचन्द्रजीने धर्मकी गतिको जानकर मातासे अत्यन्त कोमल वाणीसे कहा;हे माता! पिताजीने मुझको वनका राज्य दिया है, जहाँ सब प्रकारसे मेरा बड़ा काम बननेवाला है॥ श्रीरामजीका राज्याभिषेक सबके लिये सुखदायक है। मंगल और आनन्दका मूल यही एक मार्ग है। [अब] श्रीरघुनाथजी अयोध्या किस प्रकार चलें? विचारकर कहो, वही उपाय किया जाय॥ १॥ उसी समय श्रीरामचन्द्रजीका रुख जानकर लक्ष्मणजीने कोमल वाणीसे लोगोंसे रास्ता पूछा। यह सुनते ही स्त्री-पुरुष दुःखी हो गये। उनके शरीर पुलकित हो गये और नेत्रोंमें वियोगकी सम्भावनासे प्रेमका जल भर आया॥ ३॥ कोई घड़ा भरकर पानी ले आते हैं और कोमल वाणीसे कहते हैं;नाथ! आचमन तो कर लीजिये। उनके प्यारे वचन सुनकर और उनका अत्यन्त प्रेम देखकर दयालु और परम सुशील श्रीरामचन्द्रजीने;॥ १॥ परन्तु कुसमय जानकर धैर्य धारण किया और स्वभावसे ही हित चाहनेवाली सुमित्राजी कोमल वाणीसे बोलीं;हे तात! जानकीजी तुम्हारी माता हैं और सब प्रकारसे स्नेह करनेवाले श्रीरामचन्द्रजी तुम्हारे पिता हैं! जहाँ श्रीरामजीका निवास हो वहीं अयोध्या है। जहाँ सूर्यका प्रकाश हो वहीं दिन है। यदि निश्चय ही सीता-राम वनको जाते हैं तो अयोध्यामें तुम्हारा कुछ भी काम नहीं है॥ हे प्रभु! आप पिता, माता, सुहृद, गुरु, स्वामी और अन्तर्यामी हैं। सरलहृदय, श्रेष्ठ मालिक, शीलके भण्डार, शरणागतकी रक्षा करनेवाले, सर्वज्ञ, सुजान, समर्थ, शरणागतका हित करनेवाले, गुणोंका आदर करनेवाले और अवगुणों तथा पापोंको हरनेवाले हैं। हे गोसाई! आप-सरीखे स्वामी आप ही हैं और स्वामीके साथ द्रोह करनेमें मेरे समान मैं ही हूँ। जब वे किसी गाँवके पास होकर निकलते हैं तब स्त्री-पुरुष दौड़कर उनके रूपको देखने लगते हैं। जन्मका फल पाकर वे सदाके अनाथ सनाथ हो जाते हैं और मनको नाथके साथ भेजकर शरीरसे साथ न रहनेके कारण दुःखी होकर लौट आते हैं॥ ४॥ सबने मनमें विचार कर लिया कि श्रीरामजी, लक्ष्मणजी और सीताजीके बिना सुख नहीं है। जहाँ श्रीरामजी रहेंगे, वहीं सारा समाज रहेगा। श्रीरामचन्द्रजीके बिना अयोध्यामें हमलोगोंका कुछ काम नहीं है॥३॥ और मुझे सुख, सुन्दर यश और उत्तम राज्य दिया! कैकेयीने सभीका काम बना दिया! इससे अच्छा अब मेरे लिये और क्या होगा? उसपर भी आप लोग मुझे राजतिलक देनेको कहते हैं! प्रेमयुक्त कोमल और सुन्दर वचन कहकर श्रीरामजीने बहुत प्रकारसे लोगोंको समझाया और बहुतेरे धर्मसम्बन्धी उपदेश दिये; परन्तु प्रेमवश लोग लौटाये नहीं लौटते॥२॥ फिर प्रभु श्रीरामचन्द्रजीको सोते जानकर लक्ष्मणजी उठे और कोमल वाणीसे मन्त्री सुमन्त्रजीको सोनेके लिये कहकर वहाँसे कुछ दूरपर धनुष-बाणसे सजकर, वीरासनसे बैठकर जागने पहरा देने लगे॥ १॥

Notes

Chaupai 4 of Ayodhya Kanda. The emotional centre of Dasharatha's plea is the phrase 'mohi achhat' (while I still exist). He senses that time is short, and he wants to see Rama crowned before death claims him. This foreshadowing lends the passage a bittersweet tenderness. Vasishtha's response lifts the conversation from court politics to theology: Rama is not merely a prince deserving a throne; He is 'soi svaamee' (that very Lord) whom all creation seeks. The closing line, 'raamu puneet prem anugaamee' (Rama follows pure love), is one of Tulsidas's most celebrated declarations: the Supreme Being does not reside in the Vedas alone but runs after the devotee whose love is selfless. Poddarji notes the profound implication: Dasharatha's pure fatherly love literally drew the Lord into his family. [Source: Ramcharitmanas, Ayodhya Kanda, Chaupai 4; Poddarji commentary]

Poddarji's Commentary

राजा आनन्दित होकर महलमें आये और उन्होंने सेवकोंको तथा मन्त्री सुमन्त्रको बुलवाया। उन लोगोंने 'जय-जीव' कहकर सिर नवाये। तब राजाने सुन्दर मङ्गलमय वचन सुनाये और कहा कि यदि पंचोंको यह मत अच्छा लगे, तो हृदयमें हर्षित होकर आपलोग श्रीरामचन्द्रका राजतिलक कीजिये। इस प्रिय वाणीको सुनते ही मन्त्री ऐसे आनन्दित हुए मानो उनके मनोरथरूपी पौधेपर पानी पड़ गया हो। मन्त्री हाथ जोड़कर विनती करते हैं कि हे जगत्पति! आप करोड़ों वर्ष जियें। आपने जगत्भरका मङ्गल करनेवाला भला काम सोचा है। हे नाथ! शीघ्रता कीजिये, देर न लगाइये॥ गुह हाथ जोड़कर दीन वचन बोला;हे रघुकुलशिरोमणि! मेरी विनती सुनिये। मैं नाथ आपके साथ रहकर, रास्ता दिखाकर, चार कुछ दिन चरणोंकी सेवा करके;॥ २॥ फिर सीताजी, श्रीरामजी और लक्ष्मणजीने हाथ जोड़कर यमुनाजीको पुनः प्रणाम किया और सूर्यकन्या यमुनाजीकी बड़ाई करते हुए सीताजीसहित दोनों भाई प्रसन्नतापूर्वक आगे चले॥ १॥ मेरा कल्याण तो सीतापति श्रीरामजीकी चाकरीमें है, सो उसे माताकी कुटिलताने छीन लिया। मैंने अपने मनमें अनुमान करके देख लिया है कि दूसरे किसी उपायसे मेरा कल्याण नहीं है। ऐसा कहकर तब श्रीरामचन्द्रजी वहाँसे चल दिये। राजाने शोकवश कोई उत्तर नहीं दिया। वह बहुत ही तीखी बात नगरभरमें इतनी जल्दी फैल गयी मानो डंक मारते ही बिच्छूका विष सारे शरीरमें चढ़ गया हो॥ हे सुमुखि! हे सयानी! सुनो, मैं भी पिताके वचनको सत्य करके शीघ्र ही लौटूंगा। दिन जाते देर नहीं लगेगी। हे सुन्दरी! हमारी यह सीख सुनो! हे वामा! यदि प्रेमबश हठ करोगी, तो तुम परिणाममें दुःख पाओगी। वन बड़ा कठिन (क्लेशदायक) और भयानक है। वहाँकी धूप, जाडा, वर्षा और हवा सभी बड़े भयानक हैं॥ वनके लिये तो ब्रह्माजीने विषयसुखको न जाननेवाली कोल और भीलोंकी लड़कियोंको रचा है, जिनका पत्थरके कीड़े-जैसा कठोर स्वभाव है। उन्हें वनमें कभी क्लेश नहीं होता॥ परंतु आगेके कामका विचार करके (श्रीरामजीके वन जानेसे राक्षसोंका वध होगा, जिससे सारा जगत् सुखी हो जायगा) चतुर कवि श्रीरामजीके वनवासके चरित्रोंका वर्णन करनेके लिये मेरी चाह करेंगे। ऐसा सोचकर सरस्वती हर्षित हृदयसे दशरथकी पुरी अयोध्यामें आयीं, मानो दुःसह दुःख देनेवाली कोई ग्रहदशा आयी हो॥ तब वामदेवजी और वसिष्ठजी आये। उन्होंने सब मन्त्रियों तथा महाजनोंको बुलवाया। फिर मुनि वसिष्ठजीने परमार्थके सुन्दर समयानुकूल वचन कहकर बहुत प्रकारसे भरतजीको उपदेश दिया। श्रीरघुनाथजीकी वाणी सुनकर, जो मानो प्रेमरूपी समुद्रके मन्थनसे निकले अमृतमें सनी हुई थी, सारा समाज शिथिल हो गया; सबको प्रेमसमाधि लग गयी। यह दशा देखकर सरस्वतीने चुप साध ली। भरतजीको परम सन्तोष हुआ। स्वामीके सम्मुख होते ही दुःख और दोषोंने मुँह मोड़ लिया। उनका मुख प्रसन्न हो गया और मनका विषाद मिट गया;मानो गूँगेपर सरस्वतीकी कृपा हो गयी। इसीलिये मैं बार-बार कहता हूँ, मेरी बुद्धि भरतकी भक्तिके वश हो गयी है। मेरी समझमें तो भरतकी रुचि रखकर जो कुछ किया जायगा, शिवजी साक्षी हैं, वह सब शुभ ही होगा॥ ४॥ श्रीरामचन्द्रजीने जन्म लेकर जगत्को प्रकाशित कर दिया। वे रूप, शील, सुख और समस्त गुणोंके समुद्र हैं। पुरवासी, कुटुम्बी, गुरु, पिता-माता;सभी को श्रीरामजीका स्वभाव सुख देनेवाला है॥ परन्तु विधाता मेरा दुलार न सह सका। उसने नीच माताके बहाने [मेरे और स्वामीके बीच] अन्तर डाल दिया। यह भी कहना आज मुझे शोभा नहीं देता। क्योंकि अपनी समझसे कौन साधु और पवित्र हुआ है? (जिसको दूसरे साधु और पवित्र मानें, वही साधु है)॥ १॥

Notes

Chaupai 5, Ayodhya Kanda. Dasharatha announces Rama's rajyabhisheka to his ministers. Poddarji highlights the simile 'abhimata biravan pareu janu paani' (as water falling on a longed-for sapling): the ministers' unspoken wish to see Rama crowned was suddenly being watered by the king's own words. Their prayer 'jiahu jagatapati barisa karori' overflows with love for Dasharatha. The vine simile at the close (badhat baund janu lahee susaakhaa) shows mutual reinforcement: the king's joy grows from his ministers' joy.

Poddarji's Commentary

मुनिश्रेष्ठ ने प्रसन्न होकर कोमल वाणीसे कहा कि सम्पूर्ण श्रेष्ठ तीर्थोंका जल ले आओ। फिर औषधि, मूल, फूल, फल और पत्र आदि अनेकों माङ्गलिक वस्तुओंके नाम गिनकर बताये। चवर, मृगचर्म, बहुत प्रकारके वस्त्र, असंख्यों जातियोंके ऊनी और रेशमी कपड़े, नाना प्रकारकी मणियाँ तथा और भी बहुत-सी मङ्गल वस्तुएँ, जो जगत्में राज्याभिषेकके योग्य होती हैं। मुनिने वेदोंमें कहा हुआ सब विधान बताकर कहा;नगरमें बहुत-से मण्डप सजाओ। फलोंसमेत आम, सुपारी और केलेके वृक्ष नगरकी गलियोंमें चारों ओर रोप दो॥ चरण दबाकर और कोमल वचन कह-कहकर भरतजीने सब माताओंका सत्कार किया। फिर भाई शत्रुघ्नको माताओंकी सेवा सौंपकर आपने निषादको बुला लिया॥ सासने कोमल वाणीसे आशीर्वाद दिया। वे सीताजीको अत्यन्त सुकुमारी देखकर व्याकुल हो उठीं। रूपकी राशि और पतिके साथ पवित्र प्रेम करनेवाली सीताजी नीचा मुख किये बैठी सोच रही हैं॥ वेदोंमें बतायी हुई विधिसे राजाकी देहको स्नान कराया गया और परम विचित्र विमान बनाया गया। भरतजीने सब माताओंको चरण पकड़कर रखा (अर्थात् प्रार्थना करके उनको सती होनेसे रोक लिया)। वे रानियाँ भी श्रीरामके दर्शनकी अभिलाषासे रह गयीं। राजाने जिस तरह जिस दीनता और प्रेमसे विनती की है, वह दीनता और प्रेम कहा नही जा सकता! कृपानिधान श्रीरामचन्द्रजीने पिताका सन्देश सुनकर सीताजीको करोड़ों अनेकों प्रकारसे सीख दी॥ १॥ श्रीरामचन्द्रजीने माताको उठाकर हृदयसे लगा लिया और फिर कोमल वचन कहकर उन्हें समझाया॥ जीवनका उत्तम लाभ तो लक्ष्मणने पाया, जिन्होंने सब कुछ तजकर श्रीरामजीके चरणोंमें मन लगाया। मेरा जन्म तो श्रीरामजीके वनवासके लिये ही हुआ था। मैं अभागा झूठ-मूठ क्या पछताता हूँ? श्रीरामचन्द्रजीने उनका बहुत प्रकारसे समाधान किया। तो भी उनकी छाती ठंडी न हुई। साथ चलनेके लिये मन्त्रीने अनेकों यत्न किये युक्तियाँ पेश कीं, पर रघुनन्दन श्रीरामजी उन सब युक्तियोंका यथोचित उत्तर देते गये॥ ३॥ गुरुजीने मुझे सुन्दर उपदेश दिया। फिर प्रजा, मन्त्री आदि सभीको यही सम्मत है। माताने भी उचित समझकर ही आज्ञा दी है और मैं भी अवश्य उसको सिर चढ़ाकर वैसा ही करना चाहता हूँ। तब प्रभु श्रीरघुनाथजी गणेशजी और शिवजीका स्मरण करके तथा गङ्गाजीको मस्तक नवाकर सखा निषादराज, छोटे भाई लक्ष्मणजी और सीताजीसहित वनको चले॥ १०४॥

Notes

Chaupai 6, Ayodhya Kanda. Vasishtha issues his elaborate ritual prescriptions. Poddarji catalogues the preparations: tirtha-jala (pilgrimage waters), aushadhi (medicinal herbs), ritual objects, and the transformation of Ayodhya into a city of celebration. The planting of fruit-laden trees symbolizes prosperity. The instruction to worship Ganapati first follows orthodox tradition.

Poddarji's Commentary

उनको मामाके घर गये बहुत दिन हो गये; बहुत ही अवसेर आ रही है। शकुनोंसे प्रिय भरतके मिलनेका विश्वास होता है। आर भरतके समान जगतमें हमें कौन प्यारा है! शकुनका बस यही फल है, दूसरा नहीं। श्रीरामचन्द्रजीको अपने भाई भरतका दिन-रात ऐसा सोच रहता है जैसा कछुएका हृदय अंडोंमें रहता है॥ मुनीश्वरने जिसको जिस कामके लिये आज्ञा दी, उसने वह काम इतनी शीघ्रतासे कर डाला कि मानो पहलेसे ही कर रखा था। राजा ब्राह्मण, साधु और देवताओंकी पूजा कर रहे हैं और श्रीरामचन्द्रजीके लिये सब मङ्गलकार्य कर रहे हैं। श्रीरामचन्द्रजीके राज्याभिषेककी सुहावनी खबर सुनते ही अवधभरमें बड़ी धूमसे बधावे बजने लगे। श्रीरामचन्द्रजी और सीताजीके शरीरमें भी शुभ शकुन सूचित हुए;उनके शुभ बायें अङ्ग फड़कने लगे। पुलकित होकर वे दोनों प्रेमसहित एक-दूसरेसे कहते हैं कि ये सब शकुन भरतके आनेकी सूचना देनेवाले हैं॥ कुशल पूछकर मुनिराजने आसन दिया। फिर पूजा करके उनको प्रेमसे परिपूर्ण कर दिया। फिर मानो अमृतके ही बने हों, ऐसे अच्छे-अच्छे कन्द, मूल, फल और अंकुर लाकर दिये॥ १॥ विधाताने क्या सुनाकर क्या सुना दिया और क्या दिखाकर अब वह क्या दिखाना चाहता है! एक कहते हैं कि राजाने अच्छा नहीं किया, दुर्बुद्धि कैकेयीको विचारकर वर नहीं दिया॥ तब मुनिने चार ब्रह्मचारी साथमें दिये, जिन्होंने बहुत जन्मोंमें बहुत पुण्य किये थे। मुनिको प्रणाम कर और उनकी आज्ञा पाकर श्रीरघुनाथजी हृदयमें बडे आनन्दित होकर चले॥ ३॥ सब व्यवस्था करके, रक्षकोंको रखकर भरतजी राममाता कौसल्याजीके पास गये। कोई-कोई कहते हैं;रहनेके लिये किसीको भी मत कहो, जगत्में जीवनका लाभ कौन नहीं चाहता? भरतजीने प्रणाम करके विदा माँगी, तब श्रीरामचन्द्रजीने उन्हें हृदयसे लगा लिया। इधर कुटिल इन्द्रने बुरा मौका पाकर लोगोंका उच्चाटन कर दिया। बुरी चाल करके देवराज इन्द्र सोचने लगे कि कामका बनना-बिगड़ना सब भरतजीके हाथ है। इधर राजा जनकजी मुनि वसिष्ठ आदिके साथ श्रीरामचन्द्रजीके समीप पहुँचे। श्रीरामचन्द्रजीने सबका सम्मान किया। एक बूढ़ेने शकुन विचारकर कहा;भरतसे मिल लीजिये, उनसे लड़ाई नहीं होगी। भरत श्रीरामचन्द्रजीको मनाने जा रहे हैं। शकुन ऐसा कह रहा है कि विरोध नहीं है। श्रीरामचन्द्रजी स्नेह और संकोचके वश हैं, इसलिये चिन्तित होकर देवराज इन्द्रने कहा;हे पाँचों देवताओ! मिलकर कोई प्रपञ्च रचो, नहीं तो काम बिगड़ गया। चलते समय बड़े प्रेमसे श्रीरामजीने मुनिसे कहा;हे नाथ! बताइये हम किस मार्गसे जायँ। मुनि मनमें हँसकर श्रीरामजीसे कहते हैं कि आपके लिये सभी मार्ग सुगम हैं॥ १॥

Notes

Chaupai 7, Ayodhya Kanda. The city comes alive with celebration, and Tulsidas reveals Rama's inner world. Poddarji highlights the kamatha (tortoise) simile: just as a mother tortoise nourishes her eggs by thought alone from across the water, so Rama's heart dwells constantly on the absent Bharata. This image appears in yogic and devotional texts as a metaphor for meditation, where fixed loving attention sustains the beloved even across great distance. Rama and Sita's interpretation of bodily omens as signs of Bharata's return shows the depth of fraternal love.

Poddarji's Commentary

लक्ष्मण ने श्रीराम, सीता और सासुओंको प्रणाम किया। मामी ने उन्हें देखा। कौसल्याजी बार-बार हृदय में हेरती हैं। लक्ष्मणका स्नेह प्रेम की सीमा से सदा नजदीक रहता है। निषादराजकी प्रीतिको देखकर और सुन्दर विनय सुनकर फिर भरतजीके छोटे भाई शत्रुघ्नजी उससे मिले। फिर निषादने अपना नाम ले-लेकर सुन्दर वाणीसे सब रानियोंको आदरपूर्वक जोहार की॥ यह देखकर कि माता स्नेहके मारे अधीर हो गयी हैं और इतनी अधिक व्याकुल हैं कि मुँहसे वचन नहीं निकलता, श्रीरामचन्द्रजीने अनेक प्रकारसे उन्हें समझाया। वह समय और स्नेह वर्णन नहीं किया जा सकता। तब जानकीजी सासके पाँव लगीं और बोलीं;हे माता! सुनिये, मैं बड़ी ही अभागिनी हूँ। आपकी सेवा करनेके समय दैवने मुझे वनवास दे दिया। मेरा मनोरथ सफल न हुआ॥ तब वहाँ पहुँचकर सुमन्त्रने राजाके वचन श्रीरामचन्द्रजीको सुनाये और विनती करके उनको रथपर चढ़ाया। सीताजीसहित दोनों भाई रथपर चढ़कर हृदयमें अयोध्याको सिर नवाकर चले॥ १॥ इस प्रकार भरतजी स्नान कर और गुरुजीकी आज्ञा पाकर तथा यह जानकर कि सब माताएँ स्नान कर चुकी हैं, डेरा उठा ले चले॥ श्रीरामचन्द्रजीको जाते हुए और अयोध्याको अनाथ होते हुए देखकर सब लोग व्याकुल होकर उनके साथ हो लिये। कृपाके समुद्र श्रीरामजी उन्हें बहुत तरहसे समझाते हैं, तो वे अयोध्याकी ओर लौट जाते हैं; परन्तु प्रेमवश फिर लौट आते हैं॥ २॥ जिस तरह नगरभरका शोक और तुम्हारा कलङ्क मिटे, वही उपाय करके कुलकी रक्षा करो। वन जाते हुए श्रीरामजीको हठ करके लौटा ले, दूसरी कोई बात न चला। तुलसीदासजी कहते हैं--जैसे सूर्यके बिना दिन, प्राणके बिना शरीर और चन्द्रमाके बिना रात निर्जीव तथा शोभाहीन हो जाती है, वैसे ही श्रीरामचन्द्रजीके बिना अयोध्या हो जायगी; हे भामिनी! तू अपने हृदयमें इस बातको समझ तो सही। इस प्रकार प्रिय वचन कह-कहकर सब नेत्रोंमें प्रेमाश्रुओंका जल भर लेते हैं और कहते हैं कि ये अत्यन्त सुकुमार शरीरवाले दुर्गम कठिन मार्गमें कैसे चलेंगे॥ १२०॥

Notes

This Chaupai overflows with coronation festivity. The messengers are handsomely rewarded, a customary mark of royal joy. Sumitra personally beautifies the courtyards (chauken) with gem-studded rangoli. Kausalya, here called 'Rama's mother' (Raam mahataaree), turns immediately to dharma: gifts to priests, worship of local deities (graamadebi), gods (sur), and serpent-guardians (naaga). Her prayer is selfless: she asks only for whatever ensures Rama's good. The closing image of the singing women uses Tulsi's triple compound: kokilabayanee (cuckoo-voiced), bidhubadanee (moon-faced), mrigasaavakanayani (fawn-eyed). The verse-form is a seven-line Chaupai, each couplet pair separated by a pause.

Poddarji's Commentary

फिर रघुकुलके स्वामी श्रीरामचन्द्रजीने स्नान करके पार्थिवपूजा की और शिवजीको सिर नवाया। सीताजीने हाथ जोड़कर गङ्गाजीसे कहा;हे माता! मेरा मनोरथ पूरा कीजियेगा॥ १॥ सीताजी सुन्दर नेत्रोंसे जल बहा रही हैं। उनकी यह दशा देखकर श्रीरामजीकी माता कौसल्याजी बोलीं;हे तात! सुनो, सीता अत्यन्त ही सुकुमारी हैं तथा सास, ससुर और कुटुम्बी सभीको प्यारी हैं॥ ये जो सहजस्वभाव, सुन्दर और गोरे शरीरके हैं, उनका नाम लक्ष्मण है; ये मेरे छोटे देवर हैं। फिर सीताजीने लजावश अपने चन्द्रमुखको आँचलसे ढककर और प्रियतम श्रीरामजी की ओर निहारकर भौहें टेढ़ी करके;॥ ३॥ आप भी पिताके समान ही मेरे बड़े हितैषी हैं। हे तात! मैं हाथ जोड़कर आपसे विनती करता हूँ कि आपका भी सब प्रकारसे वही कर्तव्य है जिसमें पिताजी हमलोगोंके सोचमें दुःख न पावें॥ १॥ अतएव हे वीरो! तुमलोग इकट्ठे होकर सब घाटोंको रोक लो, मैं जाकर भरतजीसे मिलकर उनका भेद लेता हूँ। उनका भाव मित्रका है या शत्रुका या उदासीनका, यह जानकर तब आकर वैसा (उसीके अनुसार) प्रबन्ध करूँगा। उसने अपने सब सेवकोंको इशारेसे कह दिया। वे स्वामीका रुख पाकर चले और उन्होंने घरोंमें, वृक्षोंके नीचे, तालाबोंपर तथा बगीचों और जंगलोंमें ठहरनेके लिये स्थान बना दिये॥ मन्त्रीका अकेले ही आना सुनकर सारा रनिवास व्याकुल हो गया। राजमहल उनकी ऐसा भयानक लगा मानो प्रेतोंका निवासस्थान श्मशान हो॥ रघुकुलतिलक श्रीरामचन्द्रजीने दोनों हाथ जोड़कर आनन्दके साथ माताके चरणोंमें सिर नवाया। माताने आशीर्वाद दिया, अपने हृदयसे लगा लिया और उनपर गहने तथा कपड़े न्योछावर किये॥ प्रभुको जमीनपर सोते देखकर प्रेमवश निषादराजके हृदयमें विषाद हो आया। उसका शरीर पुलकित हो गया और नेत्रोंसे प्रेमाश्रुओंका जल बहने लगा। वह प्रेमसहित लक्ष्मणजीसे वचन कहने लगा॥ ३॥ जिससे मैं पति और देवरके साथ कुशलपूर्वक लौटकर आपकी पूजा करूँ। सीताजीकी प्रेमरसमें सनी हुई विनती सुनकर तब गङ्गाजीके निर्मल जलसे श्रेष्ठ वाणी निकली॥ २॥ भरतजीके वचन सबको प्यारे लगे। मानो वे श्रीरामजीके प्रेमरूपी अमृतमें पगे हुए थे। श्रीरामवियोगरूपी भीषण विषसे सब लोग जले हुए थे। वे मानो बीजसहित मन्त्रको सुनते ही जाग उठे। श्रीरामजी, लक्ष्मणजी और सीताजीके रूपको देखकर गाँवके स्त्री-पुरुष प्रेमके साथ चर्चा करते हैं। कोई कहती है;हे सखी! कहो तो, वे माता-पिता कैसे हैं, जिन्होंने ऐसे सुन्दर सुकुमार बालकोंको वनमें भेज दिया है॥ १॥

Notes

Rama's reception of Vasishtha is a textbook of guru-bhakti. He offers arghya (ritual water), performs shodashopachar puja (sixteen-fold worship), and then speaks with exquisite humility. His reasoning is: the guru's arrival sanctifies the home, yet protocol says a master should summon his servant, not visit him. By coming in person, Vasishtha has graced Rama beyond what etiquette demands. Rama calls himself 'sevak' (servant) three times, and the guru 'svaami' (master). The phrase 'mangal mool amangal daman' (root of blessing, destroyer of misfortune) echoes the Mangalacharan spirit of the entire Manas.

Poddarji's Commentary

आपके छूते ही शिला सुन्दर नारी हो गयी। पत्थरसे तो लकड़ी अधिक कठिन नहीं है। उसमें भी यही बात हो गयी तो नाव उड़ जायगी। मैं जाऊँगा कहाँ। मेरा रास्ता रुक जायगा।॥ ३॥ भरतजीपर गुरुजीका स्नेह देखकर श्रीरामचन्द्रजीके हृदयमें विशेष आनन्द हुआ। भरतजीको धर्मधुरन्धर और तन, मन, वचनसे अपना सेवक जानकर--॥ १॥ बच्चों और बूढ़ोंको घरोंमें छोड़कर सब लोग साथ हो लिये। पहले दिन श्रीरघुनाथजीने तमसा नदीके तीरपर निवास किया॥ ८४॥ हे नाथ! प्रभु (आप) के चरणोंका दर्शन पाकर अब हम सब सनाथ हो गये। हे कोसलराज! हमारे ही भाग्यसे आपका यहाँ शुभागमन हुआ है॥ श्रीरामचन्द्रजी तुम्हारा परम हित जानेंगे और सब प्रकारसे तुमसे प्रसन्न होंगे। राजाको वचन प्रिय थे, प्राण प्रिय नहीं थे इसलिये हे तात! पिताके वचनोंको प्रमाण (सत्य) करो। सबके मुख सूखे जाते हैं, आँखोंसे आँसू बहते हैं, शोक हृदयमें नहीं समाता। मानो करुणारसकी सेना अवधपर डंका बजाकर उतर आयी हो॥ राज्य देनेके लिये उन्होंने ही शुभ दिन सोधवाया था। फिर अब किस अपराधसे वन जानेको कहा? हे तात! मुझे इसका कारण सुनाओ! सूर्यवंशरूपी वनको जलानेके लिये अग्नि कौन हो गया?॥ यह सुनकर निषादराज प्रेमपूर्वक समझाने लगा;हे नाथ! आप व्यर्थ विषाद किसलिये करते हैं? श्रीरामचन्द्रजी आपको प्यारे हैं और आप श्रीरामचन्द्रजीको प्यारे हैं। यही निचोड़ है, दोष तो प्रतिकूल विधाताको है॥ उस मनोहर जोड़ीका वर्णन नहीं किया जा सकता; क्योंकि शोभा बहुत अधिक है, और मेरी बुद्धि थोड़ी है। श्रीराम, लक्ष्मण और सीताजीकी सुन्दरताको सब लोग मन, चित्त और बुद्धि तीनोंको लगाकर देख रहे हैं॥ १॥

Notes

Chaupai 10 of Ayodhya Kanda. Guru Vasishtha instructs Rama to prepare for the coronation. Rama, ever devoted to His brothers, feels it is not right to be crowned alone when all four princes shared every rite of life together. Tulsidas breaks into devotional address: Rama's loving concern (saprem pachhitaani) purifies the hearts of all who hear it. Poddarji notes that Rama knew Bharatji to be a true upholder of dharma and a perfect servant in body, mind, and speech.

Poddarji's Commentary

सब लोग कह रहे हैं कि कल वह शुभ लग्न कितने समय है जब विधाता हमारी अभिलाषा पूरी करेंगे और हमारा मनचीता होगा। परन्तु कुचक्री देवता विघ्न मना रहे हैं। उन्हें अवधके बधावे नहीं सुहाते, जैसे चोरको चाँदनी रात नहीं भाती। सरस्वतीजीको बुलाकर देवता विनय कर रहे हैं और बार-बार उनके पैरोंको पकड़कर उनपर गिरते हैं॥ स्त्री-पुरुष प्रेमसहित उससे कहते हैं और बार-बार उसके पास आते हैं। इधर गाँवकी स्त्रियाँ कह रही हैं;हे सखी! कहो तो, वे माता-पिता कैसे हैं जिन्होंने ऐसे सुन्दर सुकुमार बालकोंको वनमें भेज दिया है॥ ३॥ भरतजीने भी सब माताओंको पुराण और वेदोंकी सुन्दर कथाएँ कहकर समझाया। दोनों हाथ जोड़कर भरतजी छलरहित, पवित्र और सीधी सुन्दर वाणी बोले। यद्यपि भरत ने मन में ऐसा विचार किया, स्वप्न में भी जगत की जननी को भारी दुख है। तथापि संकोच और समाज को सँभालकर सौ करोड़ उपाय बनाकर कहते हैं। अतः सास और ससुरके पाँव पड़कर, मेरी ओरसे विनती कीजियेगा कि वे मेरा कुछ भी सोच न करें; मैं वनमें स्वभावसे ही सुखी हूँ॥ ९८॥ मुझ सेवककी तो बात ही कितनी है? उसमें भी समय खराब है (मेरे दिन अच्छे नहीं हैं) और विधाता प्रतिकूल है। यदि मैं हठ करता हूँ तो यह घोर कुकर्म (अधर्म) होगा, क्योंकि सेवकका धर्म शिवजीके पर्वत कैलाससे भी भारी (निबाहनेमें कठिन) है॥३॥ कवि सत्य ही कहते हैं कि स्त्रीका स्वभाव सब प्रकारसे पकड़में न आने योग्य, अथाह और भेदभरा होता है। अपनी परछाहीं भले ही पकड़ जाय, पर भाई! स्त्रियोंकी गति नहीं जानी जाती॥ घर-घर लोग अनेकों प्रकारकी सवारियाँ सजा रहे हैं। हृदयमें बड़ा हर्ष है कि सबेरे चलना है। भरतजीने सब माताओंको आतुर (दुखी) जानकर उनके लिये पालकियाँ और सुखपाल (यान) सजानेके लिये कहा। सीताके मायके पिताके घर और ससुरालमें सब सुख हैं। जबतक यह विपत्ति दूर नहीं होती, तबतक वे जब जहाँ जी चाहे, वहीं सुखसे रहेंगी॥ ९६॥

Notes

Chaupai 11 of Ayodhya Kanda. Ayodhya is radiant with anticipation of Rama's coronation. The citizens are impatient for dawn. But Tulsidas reveals the dark undercurrent: the devas, who need Rama to leave Ayodhya and slay Ravana, conspire against the coronation. The simile of the thief dreading moonlight (chorahi chandini raati na bhaavaa) is vivid. Poddarji explains that the gods turn to Saraswati, goddess of speech, to derail events through words, specifically through Manthara and Kaikeyi.

Poddarji's Commentary

श्रीरघुनाथजी स्नान करके गुरु वसिष्ठजीके पास गये और चरणोंकी वन्दना करके उनका रुख पाकर बोले--हे नाथ! भरत, अवधपुरवासी तथा माताएं, सब शोकसे व्याकुल और वनवाससे दुखी हैं॥ वनमें विशेषरूपसे मुनियोंका मिलाप होगा, जिसमें मेरा सभी प्रकारसे कल्याण है। उसमें भी, फिर पिताजीकी आज्ञा और हे जननी! तुम्हारी सम्मति है॥ कौसल्याजीका स्वभाव देखकर सब कोई कह रहे हैं;श्रीरामकी माताका ऐसा स्वभाव क्यों न हो। माताने भरतजीको गोदमें बैठा लिया और उनके आँसू पोंछकर कोमल वचन बोलीं। वह सूर्यकुलरूपी वृक्षके लिये कुल्हाड़ी हो गयी। उस कुबुद्धिने सम्पूर्ण विश्वको दुःखी कर दिया। श्रीराम-सीताको जमीनपर सोते हुए देखकर निषादको बड़ा दुःख हुआ॥ १॥ फिर महादेवजीका स्मरण करके निहोरा करते हुए कहते हैं;हे सदाशिव! आप मेरी विनती सुनिये। आप आशुतोष और मुँहमाँगा देनेवाले हैं। अतः मुझे दीन जानकर मेरी पीड़ा हरिये॥ भरतजीको न तो रातको नींद आती है, न दिनमें भूख ही लगती है। वे पवित्र सोचमें ऐसे विकल हैं जैसे नीचे (तल) के कीचड़में डूबी हुई मछलीको जलकी कमीसे व्याकुलता होती है॥ २५२॥ वह नीच जातिवाली दासी विचार करने लगी कि किस प्रकारसे यह काम आज रात ही बिगड़ जाय, जैसे कोई कुटिल भीलनी शहदका छत्ता लगा देखकर घात लगाती है कि इसको किस तरहसे उखाड़ लूँ॥ राजाकी आज्ञा सिर चढ़ाकर पालन करो, इसमें तुम्हारी सब तरह भलाई है। परशुरामजीने पिताकी आज्ञा रखी और माताको मार डाला; सब लोक इस बातके साक्षी हैं। ये स्वर्णके कण सीताजीके विरहसे श्रीहत और कान्तिहीन हो रहे हैं, जैसे रामवियोगमें अयोध्याके नर-नारी विलीन हो रहे हैं। जिन सीताजीके पिता राजा जनक हैं, जगतमें भोग और योग दोनों ही जिनकी मुट्ठीमें हैं, उन जनकजीको मैं किसकी उपमा दूँ?॥

Notes

Chaupai 12 of Ayodhya Kanda. Saraswati is deeply reluctant. The lotus-grove simile (saroj bipin himaraati) captures her anguish: just as frost destroys lotus blossoms, her intervention will destroy Ayodhya's flowering joy. She recognizes the gods' shallow vision ('ounch nivaasu neechi karatootee') but yields to cosmic necessity. Tulsidas inserts a remarkable aside, asking the gods to at least bless his poetry if they must cause such grief. The final simile is devastating: Saraswati enters Ayodhya 'like an evil planetary conjunction' (grah dasaa dusah dukhadaaee), foreshadowing the catastrophe to come.

Poddarji's Commentary

मन्थराने देखा कि नगर सजाया हुआ है। सुन्दर मङ्गलमय बधावे बज रहे हैं। उसने लोगोंसे पूछा कि कैसा उत्सव है? उनसे श्रीरामचन्द्रजीके राजतिलककी बात सुनते ही उसका हृदय जल उठा॥ वह उदास होकर भरतजीकी माता कैकेयीके पास गयी। रानीने हँसकर कहा कि तू उदास क्यों है? मन्थरा कुछ उत्तर नहीं देती, केवल लंबी साँस ले रही है और त्रियाचरित्र करके आँसू ढरका रही है॥ रानी हँसकर कहने लगी कि तेरे बड़े गाल हैं (तू बहुत बढ़-बढ़कर बोलनेवाली है)। मेरा मन है कि लक्ष्मणने तुझे कुछ सीख दी है। तब भी महापापिनी दासी कुछ भी नहीं बोलती। वह लंबी साँस छोड़ती है, मानो साँपिन फुफकार रही हो॥ शत्रु भी श्रीरामजीकी बड़ाई करते हैं। बोल-चाल, मिलनेके ढंग और विनयसे वे मनको हर लेते हैं। करोड़ों सरस्वती और अरबों शेषजी भी प्रभु श्रीरामचन्द्रजीके गुणसमूहोंकी गणना नहीं कर सकते॥ गुरुजीकी आज्ञा मानकर तो श्रीरामजी अवश्य ही अयोध्याको लौट चलेंगे। परन्तु मुनि वसिष्ठजी तो श्रीरामचन्द्रजीकी रुचि जानकर ही कुछ कहेंगे (अर्थात्‌ वे श्रीरामजीकी रुचि देखे बिना जानेको नहीं कहेंगे)। माता कौसल्याजीके कहनेसे भी श्रीरघुनाथजी लौट सकते हैं; पर भला, श्रीरामजीको जन्म देनेवाली माता क्या कभी हठ करेगी?॥ २॥ तुम तो सदा कहा करती थीं कि श्रीरामचन्द्रके समान मुझको भरत भी प्यारे नहीं हैं; इस बातको सारा जगत्‌ जानता है। श्रीरामचन्द्रजीपर तो तुम स्वाभाविक ही स्नेह करती रही हो। आज किस अपराधसे उन्हें वन देती हो?॥ यदि कहूँ कि वन जाओ तो बड़ी हानि है। रानी कौसल्याने धर्मको समझकर और बड़ा धीरज धरकर कहा। सरल स्वभाववाली श्रीरामचन्द्रजीकी माता बड़ा धीरज धरकर वचन बोलीं॥ इनमें से एक श्याम और एक गौर हैं, इनका बखान करके कैसे कहूँ? वाणी तो आँखोंके बिना है अर्थात्‌ इन्हें देख नहीं सकती और नेत्र वाणीके बिना हैं अर्थात्‌ वर्णन नहीं कर सकते॥ ११६॥ हे नाथ! आपके साथ पक्षी और पशु ही मेरे कुटुम्बी होंगे, वन ही नगर और वृक्षोंकी छाल ही निर्मल वस्त्र होंगे और पर्णकुटी (पत्तोंकी बनी झोपड़ी) ही स्वर्गके समान सुखोंकी मूल होगी॥ ६५॥ सब कठिन ज्वरसे जल रहे हैं और लम्बी-लम्बी साँसें ले रहे हैं कि श्रीरामचन्द्रजीके बिना जीनेकी कौन आशा है। महान्‌ वियोग की आशंकासे प्रजा ऐसी व्याकुल हो गयी है मानो पानी सूखनेके समय जलचर जीवोंका समुदाय व्याकुल हो॥ यमुनाजीके किनारेपर रहनेवाले स्त्री-पुरुष यह सुनकर कि निषादके साथ दो परम सुन्दर सुकुमार नवयुवक और एक परम सुन्दरी स्त्री आ रही है सब अपना-अपना काम भूलकर दौड़े और लक्ष्मणजी, श्रीरामजी और सीताजीका सौन्दर्य देखकर अपने भाग्यकी बड़ाई करने लगे॥ १॥

Notes

Chaupai 13. Eight couplet-pairs describing Manthara's agitation and her approach to Kaikeyi. Tulsidas uses the simile of a 'kutil kiraatee' (cunning huntress) eyeing honey to capture her predatory scheming. Kaikeyi's response is light-hearted and affectionate, revealing how unsuspecting she is. The phrase 'naari charit' (ways of women) refers to the literary trope of feminine persuasion through tears, not a blanket judgment on women. The serpent simile at the end foreshadows the venom Manthara is about to release.

Poddarji's Commentary

वह कहने लगी;हे माई! हमें कोई क्यों सीख देगा और मैं किसका बल पाकर गाल करूँगी। आज श्रीरामचन्द्रजीको छोड़कर और कौन कुशल है, जिन्हें राजा युवराज-पद दे रहे हैं॥ आज कौसल्याको विधाता बहुत ही अनुकूल हुए हैं; यह देखकर उनके हृदयमें गर्व समाता नहीं। तुम स्वयं जाकर सब शोभा क्यों नहीं देख लेतीं, जिसे देखकर मेरे मनमें क्षोभ हुआ है॥ आप तो मुझे वही सरल शिक्षा दे रहे हैं, जिसके आचरण करनेमें मेरा भला हो। यद्यपि मैं इस बातको भलीभाँति समझता हूँ, तथापि मेरे हृदयको सन्तोष नहीं होता। राजाके रनिवासमें रोनेका शोर सुनकर अयोध्याभरमें बड़ा भारी कुहराम मच गया! ऐसा जान पड़ता था मानो पक्षियोंके विशाल वनमें रातके समय कठोर वज्र गिर पड़ा हो॥ आप पंच (सब) लोग भी इसीमें मेरा कल्याण मानकर सुन्दर वाणीसे आज्ञा और आशीर्वाद दीजिये, जिसमें मेरी विनती सुनकर और मुझे अपना दास जानकर श्रीरामचन्द्रजी राजधानीको लौट आवें। जबतक कर्म, वचन और मनसे छल छोड़कर मनुष्य आपका दास नहीं हो जाता, तबतक करोड़ों उपाय करनेसे भी, स्वप्नमें भी वह सुख नहीं पाता॥ १०७॥ कौसल्याजीने दुःखभरे हृदयसे कहा--श्रीराम, लक्ष्मण और सीता वनमें जायँ, इसका परिणाम तो अच्छा ही होगा, बुरा नहीं। मुझे तो भरतकी चिन्ता है॥ २८२॥ कभी पिताके घर, कभी ससुराल, जहाँ तुम्हारी इच्छा हो, वहीं रहना। इस प्रकार तुम अनेक उपाय करना। यदि सीताजी लौट आयीं तो मेरे प्राणोंको सहारा हो जायगा॥ ३॥ दुर्गम रास्ते, जंगली धरती, पहाड, हाथी, सिंह, अथाह तालाब एवं नदियाँ; कोल-भील, हिरन और पक्षी;प्राणपति रघुनाथजी के साथ रहते ये सभी मुझे सुख देनेवाले होंगे॥ ४॥ एक भी युक्ति भरतजीके मनमें न ठहरी। सोचते-ही-सोचते रात बीत गयी। भरतजी प्रातःकाल स्नान करके और प्रभु श्रीरामजीको सिर नवाकर बैठे ही थे कि ऋषि वसिष्ठजीने उनको बुलवा भेजा॥ ४॥ कृपाके समुद्र श्रीरामचन्द्रजी केवटसे मुसकराकर बोले;भाई! तू वही कर जिससे तेरी नाव न जाय। जल्दी पानी ला और पैर धो ले। देर हो रही है, पार उतार दे॥१॥ गङ्गा, यमुना और सरस्वतीका सङ्गम ही उसका अत्यन्त सुशोभित सिंहासन है। अक्षयवट छत्र है, जो मुनियोंके भी मनको मोहित कर लेता है। यमुनाजी और गङ्गाजीकी तरंगें उसके श्याम और श्वेत चँवर हैं, जिनको देखकर ही दुःख और दरिद्रता नष्ट हो जाती है॥४॥ दशरथजीके साथ ही चली गयी। [उनके चले जानेसे] यों तो सारा जगत्‌ ही अनाथ (स्वामीके बिना असहाय) हो गया, किन्तु मिथिला और अवध तो विशेषरूपसे अनाथ हो गये॥ २७०॥

Notes

Chaupai 14. Manthara's eight couplet-pairs of poison. She methodically attacks Kaikeyi's complacency: Bharata is away, the king is deceitful, Kaushalya gloats, and Kaikeyi sleeps while her fortune crumbles. The phrase 'gharaphoree' (home-wrecker) is Kaikeyi's own rebuke to Manthara, showing the queen still resists. Her threat to cut out Manthara's tongue reveals real anger, but the seed of doubt has been planted. Tulsidas makes Kaikeyi's virtue clear here: she must be goaded relentlessly before she turns.

Poddarji's Commentary

हे रघुराज! जिस वनमें आप जाकर रहेंगे, वहाँ मैं सुन्दर पर्णकुटी पत्तोंकी कुटिया बना दूँगा। तब मुझे आप जैसी आज्ञा देंगे, मुझे रघुवीर आप की दुहाई है, मैं वैसा ही करूँगा॥ ३॥ उसे सजी देखकर लक्ष्मणके छोटे भाई शत्रुघ्नजी क्रोधमें भर गये। मानो जलती हुई आगको घीकी आहुति मिल गयी हो। उन्होंने जोरसे तककर कूबड़पर एक लात जमा दी। वह चिल्लाती हुई मुँहके बल जमीनपर गिर पड़ी। तुमने कभी सौतियाडाह नहीं किया। सारा देश तुम्हारे प्रेम और विश्वासको जानता है। अब कौसल्याने तुम्हारा कौन-सा बिगाड़ कर दिया जिसके कारण तुमने सारे नगरपर वज्र गिरा दिया॥ गुहने इसी बीच कुश और कोमल पत्तोंकी कोमल और सुन्दर साथरी सजाकर बिछा दी; और पवित्र, मीठे और कोमल सुन्दर फल-मूल देख-देखकर दोनोंमें भर-भरकर रख दिया॥ ४॥ कौसल्याजीके वचनोंको सुनकर भरतसहित सारा रनिवास व्याकुल होकर विलाप करने लगा। राजमहल मानो शोकका निवास हो गया। हे तात! जिनके स्वामी, सखा, पिता, माता और गुरु सब कुछ आप ही हैं, उनके मनरूपी मन्दिरमें सीतासहित आप दोनों भाई निवास कीजिये॥ वानप्रस्थ वही सोच करनेयोग्य है जिसको तपस्या छोड़कर भोग अच्छे लगते हैं। सोच उसका करना चाहिये जो चुगलखोर है, बिना ही कारण क्रोध करनेवाला है तथा माता, पिता, गुरु एवं भाई-बन्धुओंके साथ विरोध रखनेवाला है।

Notes

Kaikeyi speaks to Manthara with genuine warmth. She sees nothing sinister in Rama's coronation. Her love for Rama is spontaneous (sahaj subhaayen) and her wish to be reborn as Sita-Rama's daughter-in-law reveals the depth of her devotion. Tulsidas portrays Kaikeyi in her natural state before divine illusion overtakes her. Poddarji emphasizes that this innocence makes her coming fall all the more tragic. The phrase 'dinakar kul reeti suhaaee' (beautiful custom of the solar dynasty) shows Kaikeyi's acceptance of primogeniture as dharma, not as a slight to Bharat.

Poddarji's Commentary

कोई एक कहते हैं;राजाने अच्छा ही किया, इसी बहाने हमें भी ब्रह्मने नेत्रोंका लाभ दिया। तब निषादराजने हृदयमें अनुमान किया और अशोकके वृक्षको सबसे मनोहर समझा॥ २॥ देश, काल और अवसरके अनुकूल विचारकर विनीत वचन कहे;हे तात! मैं कुछ कहता हूँ, यह ढिठाई करता हूँ। इस अनौचित्यको मेरी बाल्यावस्था समझकर क्षमा कीजियेगा॥ इस प्रकार सब दाहक्रिया की गयी और सबने विधिपूर्वक स्नान करके तिलाञ्जलि दी। फिर वेद, स्मृति और पुराण सबका मत निश्चय करके उसके अनुसार भरतजीने पिताका दशगात्र-विधान (दस दिनोंके कृत्य) किया। जिसे कुग्रह लगे हों अथवा जो पिशाचग्रस्त हो, फिर जो वायुरोगसे पीड़ित हो और उसीको फिर बिच्छू डंक मार दे, उसको यदि मदिरा पिलायी जाय, तो कहिये यह कैसा इलाज है! जब निषादराज गुहने यह खबर पायी, तब आनन्दित होकर उसने अपने प्रियजनों और भाई-बन्धुओंको बुला लिया और भेंट देनेके लिये फल, मूल कन्द लेकर और उन्हें भारों बहँगियों में भरकर मिलनेके लिये चला। उसके हृदयमें हर्षका पार नहीं था॥१॥ उसने कहा;हे नाथ! आज मैंने क्या नहीं पाया! मेरे दोष, दुःख और दरिद्रताकी आग आज बुझ गयी है। मैंने बहुत समयतक मजदूरी की। विधाताने आज बहुत अच्छी भरपूर मजदूरी दे दी॥३॥ जो तुम हमारे कहनेपर न चलोगी तो तुम्हारे हाथ कुछ भी न लगेगा। यदि तुमने कुछ हँसी की हो तो उसे प्रकटमें कहकर जना दो॥ हाथी और सिंहोंसे भरा यह भयानक वन देखातक नहीं जाता। यदि आज्ञा हो तो हम साथ चलें। आप जहाँतक जायँगे वहाँतक पहुँचाकर, फिर आपको प्रणाम करके हम लौट आवेंगे॥ ४॥

Notes

Manthara deploys a masterclass in manipulation. She feigns self-pity, calls herself ugly and worthless, and pretends to withdraw into silence. Each line is calculated: 'gharaphoree naaoon' (name of house-wrecker) is placed in Kaikeyi's mouth to make her feel guilty. The phrase 'Avadh saadhasaatee' (Ayodhya's evil Saturn) appears in the next verse, but Manthara herself is the real malefic influence. Poddarji notes the irony: the women of the palace will later use the same plea (admit it was a joke) on Kaikeyi that Kaikeyi should have used on Manthara here.

Poddarji's Commentary

पिताजीके लिये भरतजीने जैसी करनी की वह लाखों मुखोंसे भी वर्णन नहीं की जा सकती। तब शुभ दिन शोधकर श्रेष्ठ मुनि वसिष्ठजी आये और उन्होंने मन्त्रियों तथा सब महाजनोंको बुलवाया। उनकी दशा वर्णन नहीं की जाती। मानो दरिद्रोंने चिन्तामणिकी ढेरी पा ली हो। वे एक-एकको पुकारकर सीख देते हैं कि इसी क्षण नेत्रोंका लाभ ले लो॥ ३॥ श्रीरामचन्द्रजी और सीताजी हृदयको जाननेवाले हैं और आप सर्वज्ञ तथा सुजान हैं। यदि आप यह सत्य कह रहे हैं तो हे नाथ! अपने वचनोंको प्रमाण कीजिये (उनके अनुसार व्यवस्था कीजिये)॥ २५६॥ हे तात! मेरा यही उपदेश है कि तुम वही करना जिससे तुम्हारे श्रीराम और सीताजी सुख पावें और पिता, माता, प्रिय परिवार तथा नगरके सुखोंकी याद भूल जायँ। तुलसीदासजी कहते हैं कि सुमित्राजीने इस प्रकार हमारे प्रभु (श्रीलक्ष्मणजी) को शिक्षा देकर वन जानेकी आज्ञा दी और फिर यह आशीर्वाद दिया कि श्रीसीताजी और श्रीरघुवीरजीके चरणोंमें तुम्हारा निर्मल (निष्काम और अनन्य) एवं प्रगाढ़ प्रेम नित-नित नया हो!

Notes

The hunter-and-doe simile (sabaree gaan mrigee janu mohee) is devastating: Kaikeyi is drawn willingly to her own destruction. Manthara is called 'Avadh saadhasaatee,' the malefic Saturn hovering over Ayodhya. Her argument moves from emotional manipulation (I am afraid to speak) to cosmic metaphor (the sun that nurtures also destroys) to direct incitement (your co-wife seeks to uproot you). The lotus-and-sun image is among Tulsidas's most powerful: the same force that gives life can annihilate when conditions change. Poddarji observes that Manthara twists a truth of nature into a lie about Kausalya's intentions.

Poddarji's Commentary

सीताजी और लक्ष्मणजीसहित श्रीरघुनाथजी जब किसी गाँवके पास जा निकलते हैं तब उनका आना सुनते ही बालक-बूढ़े, स्त्री-पुरुष सब अपने घर और काम-काजको भूलकर तुरंत उन्हें देखनेके लिये चल देते हैं॥ १॥ माता! पिताजी कहाँ हैं? उन्हें दिखा दे। सीताजी तथा मेरे दोनों भाई राम और लक्ष्मण कहाँ हैं? उन्हें दिखा दे। कैकेयी जगत्में क्यों जन्मी? और यदि जन्मी ही तो फिर बाँझ क्यों न हुई? पुण्यात्मा, पवित्र साधु उसकी सेवा करते हैं और सब मनोरथ पाते हैं। वेद और पुराणोंके समूह भाट हैं, जो उसके निर्मल गुणगणोंका बखान करते हैं॥ १०५॥ जो कल्पवृक्षको छोड़कर रेंड़की सेवा करते हैं, अमृत त्यागकर विष माँग लेते हैं, हे माता! तुम मनमें विचारकर देखो, वे महामूर्ख भी ऐसा मौका पाकर कभी न चूकेंगे॥ वह [उस समुद्रके] पार जाना चाहती है, इसके लिये उसने हृदयमें उपाय भी ढूँढे! पर [उसे पार करनेका साधन] नाव, जहाज या बेड़ा कुछ भी नहीं पाती। भरतजीकी बड़ाई और कौन करेगा? तलैयाकी सीपीमें भी कहीं समुद्र समा सकता है?॥ २॥ लक्ष्मणजी और सीताजीसहित श्रीरामचन्द्रजी पर्णकुटीमें ऐसे सुशोभित हैं जैसे अमरावतीमें इन्द्र अपनी पत्नी शची और पुत्र जयन्तसहित बसता है॥

Notes

Manthara poisons Kaikeyi's mind against Kaushalya. Each couplet tightens the noose: first she calls Kaushalya 'chatur ganbheer' (clever and deep), then points to Bharata's removal as proof of a plot, then reframes Kaushalya's modesty as hidden cunning ('kapat chatur nahin hoi janaaee'). The image 'aagili baat samujhi daru mohee' (thinking of the future, fear grips me) is Manthara feigning concern for Kaikeyi while stoking paranoia. 'Prampachu' means a web of worldly illusion or conspiracy.

Poddarji's Commentary

और प्राणप्रिय भरत राज्य पावेंगे। इन सभी बातोंको देखकर यह प्रतीत होता है कि आज विधाता सब प्रकारसे मुझे सम्मुख हैं। यदि ऐसे कामके लिये भी वनको न जाऊँ तो मूर्खोंके समाजमें सबसे पहले मेरी गिनती करनी चाहिये॥ श्रीरामजीने प्रेमपूर्वक पुलकित होकर उसको हृदयसे लगा लिया। उसे इतना आनन्द हुआ मानो कोई महादरिद्री मनुष्य पारस पा गया हो। सब कोई देखनेवाले कहने लगे कि मानो प्रेम और परमार्थ परम तत्त्व दोनों शरीर धारण करके मिल रहे हैं॥ १॥ और ज्ञान हो जानेपर भी चाहे मोह न मिटे; पर तुम श्रीरामचन्द्रके प्रतिकूल कभी नहीं हो सकते। इसमें तुम्हारी सम्मति है, जगत्में जो कोई ऐसा कहते हैं वे स्वप्नमें भी सुख और सद्गति नहीं पावेंगे। स्नेहसे विकल राजाने रामजीको हृदयसे लगा लिया। मानो साँपने अपनी खोयी हुई मणि फिर पा ली हो। राजा दशरथजी श्रीरामजीको देखते ही रह गये। उनके नेत्रोंसे आँसुओंकी धारा बह चली॥ जो पाप माता-पिता और पुत्रके मारनेसे होते हैं और जो गोशाला और ब्राह्मणोंके नगर जलानेसे होते हैं; जो पाप स्त्री और बालककी हत्या करनेसे होते हैं और जो मित्र और राजाको जहर देनेसे होते हैं।

Notes

Manthara now answers Kaikeyi's oath-bound question with escalating menace. 'Bhaavee bas' (overpowered by fate) signals that destiny is at work through Manthara's tongue. The proverb 'pasu pahichaanaa' (even animals know) shames Kaikeyi's ignorance. 'Doodh kai maakhee' (fly in milk) is a devastating folk image: something impure that is simply discarded. The final couplet delivers the ultimatum: serve as a slave, or lose your home entirely. Each line ratchets the pressure.

Poddarji's Commentary

जिनकी कोमल मूर्ति और सुकुमार स्वभाव है, जिनके शरीरमें कभी गरम हवा भी नहीं लगी, वे वनमें सब प्रकारकी विपत्तियाँ सह रहे हैं। हाय! इस मेरी छातीने कठोरतामें करोड़ों वज्रोंका भी निरादर कर दिया॥ अनेक कथा-प्रसङ्ग कहते हुए श्रीरामजी गङ्गाजीकी तरङ्गोंको देख रहे हैं। उन्होंने मन्त्रीको, छोटे भाई लक्ष्मणजीको और प्रिया सीताजीको देवनदी गङ्गाजीकी बड़ी महिमा सुनायी॥ ३॥ पहले तो कैकेयीने जैसी कुटिल करनी की थी, श्रेष्ठ मुनिने वह सारी कथा कही। फिर राजाके धर्मव्रत और सत्यकी सराहना की, जिन्होंने शरीर त्यागकर प्रेमको निबाहा। एक बार जिनका नाम स्मरण करते ही मनुष्य अपार भवसागरके पार उतर जाते हैं, और जिन्होंने वामनावतारमें जगतको तीन पगसे भी छोटा कर दिया था;दो ही पगमें त्रिलोकीको नाप लिया था;वही कृपालु श्रीरामचन्द्रजी गङ्गाजीसे पार उतारनेके लिये केवटका निहोरा कर रहे हैं!॥ २॥ प्रणाम करके सीताजी भी कुछ कहने लगी थीं, परन्तु स्नेहवश वे शिथिल हो गयीं। उनकी वाणी रुक गयी, नेत्रोंमें जल भर आया और शरीर रोमाञ्चसे व्याप्त हो गया॥

Notes

Chaupai 20. Kaikeyi confides in Manthara after hearing harsh words. The simile of the plantain tree (kadalee) conveys involuntary trembling. Tulsidas deploys the crane-and-swan image (baka/maraalee) to show how evil counsel masquerades as wisdom. Kaikeyi's admission of ignorance regarding omens (daahin/baam) reveals her vulnerability, which Manthara will exploit. Poddarji observes the tragic irony: the queen who cannot distinguish right from wrong is about to make the most consequential decision in the epic.

Poddarji's Commentary

लोगोने जहाँ-तहाँ डेरा डाल दिया। भरतजीने सभीका पता लगाया। फिर देवपूजन करके आज्ञा पाकर दोनों भाई श्रीरामचन्द्रजीको माता कौसल्याजीके पास गये॥ स्वाभाविक ही हित चाहनेवाले गुरु और स्वामीकी सीखको जो सिर चढ़ाकर नहीं मानता, वह हृदयमें भरपेट पछताता है और उसके हितकी हानि अवश्य होती है॥ ६३॥ मङ्गलकी मूल 'धन्य-धन्य' की ध्वनि करके देवता उसकी सराहना करते हुए फूल बरसा रहे हैं। वे कहते हैं--जो लोक और वेद दोनोंमें सब प्रकारसे नीचा माना जाता है, जिसकी छायाके छू जानेसे भी स्नान करना होता है॥ आप सब लोग भी मुझे टीका कढ़ानेके लिये कह रहे हैं! राजाकी आज्ञा सभीके लिये अच्छी है। मैं किस-किसको किस-किस प्रकारसे उत्तर दूँ? जिसकी जैसी रुचि हो, आपलोग सुखपूर्वक वही कहें।

Notes

Chaupai 21. Kaikeyi's despair deepens; she would rather return to her father's house (naihar) than live subordinate to Kausalya. Manthara seizes the opening, deploying flattery ('sukhu sohaagu tumh kahun din doonaa') and false prophecy to steer Kaikeyi toward action. The astrologers' lines (rekh) lend spurious authority. The final couplet reveals Manthara's key insight: Dasharatha is bound by love, and love can be weaponised. Poddarji marks the phrase 'tiyamaayaa thaanee' (devised womanly illusion) as Tulsidas's way of signalling cosmic delusion (maayaa) entering the drama through human agency.

Poddarji's Commentary

तुम्हारे दो वरदान राजाके पास धरोहर हैं। आज उन्हें राजासे माँगकर अपनी छाती ठंडी करो। पुत्रको राज्य और रामको वनवास दो और सौतका सारा आनन्द तुम ले लो॥ कुबरीने कैकेयीको सब तरहसे अपनी बातोंमें लाकर कपटरूप छुरीको अपने कठोर हृदयरूपी पत्थरपर तेज किया। रानीने पास आये हुए दुःखको नहीं देखा, जैसे बलिके पशु हरी घास चरते हुए अपने वधको नहीं देखते॥ उसके स्वाभाविक प्रेमको देखकर श्रीरामचन्द्रजीने उसको साथ ले लिया, इससे गुहके हृदयमें बड़ा आनन्द हुआ। फिर गुह निषादराज ने अपनी जातिके लोगोंको बुला लिया और उनका संतोष कराके तब उनको विदा किया॥ ४॥ जिन श्रीरामचन्द्रजीका स्मरण करनेसे ही भक्तजन तमाम भोग-विलासको तिनकेके समान त्याग देते हैं, उन श्रीरामचन्द्रजीकी प्रिय पत्नी और जगतकी माता सीताजीके लिये यह भोग-विलासका त्याग कुछ भी आश्चर्य नहीं है॥ वही श्रीसीता और श्रीरामजी आज घास-फूसकी साथरीपर थके हुए बिना वस्त्रके ही सोये हुए हैं। ऐसी दशामें वे देखे नहीं जाते। माता, पिता, कुटुम्बी, पुरवासी प्रजा, मित्र, अच्छे शील-स्वभावके दास और दासियों;॥ २॥

Notes

Chaupai 22. The pivotal verse of the tragedy. Tulsidas uses two devastating similes: the dagger sharpened on stone (kapat chhuree ura paahan teee) and the sacrificial animal (balipasu) eating grass before slaughter. The first captures Manthara's calculated malice; the second, Kaikeyi's blind trust. Manthara now names the demand explicitly: Bharata's kingdom (sutahi raaju) and Rama's exile (raamahi banavaasoo). She instructs Kaikeyi to wait until Dasharatha invokes Rama's name in his oath, making it irrevocable. Poddarji calls this the moment where spoken words become irreversible destiny, setting the entire Ramayana in motion.

Poddarji's Commentary

यह श्रीरामजी, लक्ष्मण और सीताजीके आनेकी खबर पाकर प्रयागनिवासी ब्रह्मचारी, तपस्वी, मुनि, सिद्ध और उदासी सब श्रीदशरथजीके सुन्दर पुत्रोंको देखनेके लिये भरद्वाजजीके आश्रमपर आये॥ ३॥ राम कहते हुए जम्हाई लेने से भी प्राकृत (साधारण) मनुष्यों को सब सिद्धियाँ सुलभ हो जाती हैं। तो राम के प्राणप्रिय भरत के लिये यह कोई बड़ी बात नहीं है। उसने कहा;हे भाइयो! जल्दी करो और सब सामान सजाओ। मेरी आज्ञा सुनकर कोई मनमें कायरता न लावे। सब हर्षके साथ बोल उठे;हे नाथ! बहुत अच्छा; और आपसमें एक-दूसरेका जोश बढ़ाने लगे। ब्राह्मणोंकी स्त्रियाँ, कुलकी माननीय बड़ी-बूढी और जो कैकेयीकी परम प्रिय थीं, वे उसके शीलकी सराहना करके उसे सीख देने लगीं। पर उसको उनके वचन बाणके समान लगते हैं॥

Notes

Tulsidas deploys an extended agricultural metaphor (biij, barshaa ritu, bhuin, jal, ankur, dal, phal) to show how evil ripens: the maid is the seed, Kaikeyi's corrupted mind the field, deceit the monsoon rain, the two old boons the leaves, and grief the harvest. Poddarji observes that the juxtaposition of city-wide rejoicing with the hidden conspiracy intensifies the dramatic irony. The phrase 'chakh pootari' (pupil of the eye) expresses how precious Kaikeyi considers Manthara, foreshadowing the reversal in which this same closeness will devastate the kingdom.

Poddarji's Commentary

इस प्रकार पतिको प्रेममयी विनती सुनाकर सीताजी मन्त्रीसे सुहावनी वाणी कहने लगीं;आप मेरे पिताजी और ससुरजीके समान मेरा हित करनेवाले हैं। आपको मैं बदलेमें उत्तर देती हूँ, यह बहुत ही अनुचित है॥ ४॥ राजा व्याकुल हैं, बोल नहीं सकते। हृदयमें शोकसे उत्पन्न भयंकर दाह है। रघुकुलके वीर श्रीरामचन्द्रजीने अत्यन्त प्रेमसे चरणोंमें सिर नवाकर उठकर विदा माँगी। [बोले;] हे पिताजी! मुझे आशीर्वाद और आज्ञा दीजिये। हर्षके समय आप शोक क्यों कर रहे हैं? हे तात! प्रियके प्रेमवश प्रमाद (कर्तव्यकर्ममें त्रुटि) करनेसे जगतमें यश जाता रहेगा और निन्दा होगी॥ रामसखा निषादराजसे प्रेमके साथ मिलकर भरतजीने कुशल, मङ्गल और क्षेम पूछी। भरतजीका शील और प्रेम देखकर निषाद उस समय विदेह हो गया। उन्होंने अपने श्रीमुखसे सीताजी, लक्ष्मणजी और सखा गुहको तीर्थराजकी महिमा कहकर सुनायी। तदनन्तर प्रणाम करके, वन और बगीचोंको देखते हुए और बड़े प्रेमसे माहात्म्य कहते हुए;॥ २॥ माता, पिता, बहन, प्यारा भाई, प्यारा परिवार, मित्रोंका समुदाय, सास, ससुर, गुरु, स्वजन, सहायक और सुन्दर, सुशील और सुख देनेवाला पुत्र;जहाँतक स्नेह और नाते हैं, पतिके बिना स्त्रीको सभी सूर्यसे भी बढ़कर तपानेवाले हैं। तन, धन, घर, पृथ्वी, नगर और राज्य, पतिके बिना स्त्रीके लिये यह सब शोकका समाज है॥ सब जिनकी अपने प्राणोंकी तरह सार-सँभार करते थे, वही प्रभु श्रीरामचन्द्रजी आज पृथ्वीपर सो रहे हैं। जिनके पिता जनकजी हैं, जिनका प्रभाव जगत्में प्रसिद्ध है; जिनके ससुर इन्द्रके मित्र रघुराज दशरथजी हैं॥ ३॥ हे तात! यदि केवल पिताजीकी ही आज्ञा हो, तो माताको पितासे बड़ी जानकर वनको मत जाओ। किन्तु यदि पिता-माता दोनोंने वन जानेको कहा हो, तो वन तुम्हारे लिये सैकड़ों अयोध्याके समान है॥ फिर मैंने रूपकी राशि, सुन्दर गुण और शीलवाली प्यारी पुत्रवधू पायी है। मैंने इन जानकीको आँखोंकी पुतली बनाकर इनसे प्रेम बढ़ाया है और अपने प्राण इनमें लगा रखे हैं॥ छोटा भाई जानकर भरतके मुँहपर उसकी बड़ाई करनेमें मेरी बुद्धि सकुचाती है। (फिर भी मैं तो यही कहूँगा कि) भरत जो कुछ कहें, वही करनेमें भलाई है। ऐसा कहकर श्रीरामचन्द्रजी चुप हो रहे॥ ४॥ भरतजी, जनकजी, मुनिजन, मन्त्री और ज्ञानी साधु-संतोंको छोड़कर अन्य सभीपर देवमाया लग गयी। जिस मनुष्यको जिस योग्य पाया, उसपर वैसे ही असर किया।

Notes

The childhood friends' prayer is among the most touching in the Manas: they do not ask for heaven or liberation, only for the eternal relationship of servant and Lord (sevak-svami). Poddarji highlights that this is the highest aspiration, echoing the sentiment of the Bhagavata. The closing couplet, 'ko na kusangati paai nasaai,' is a universal maxim. Tulsidas pivots from the city's pure devotion to Kaikeyi's corruption, making the moral explicit: even a queen of noble birth can be destroyed by the influence of a wicked companion (Manthara).

Poddarji's Commentary

तब लक्ष्मणजी ज्ञान, वैराग्य और भक्तिके रससे सनी हुई मीठी और कोमल वाणी बोले;हे भाई! कोई किसीको सुख-दुःखका देनेवाला नहीं है। सब अपने ही किये हुए कर्मोंका फल भोगते हैं॥ २॥ प्रजाको प्रेमवश देखकर श्रीरघुनाथजीके दयालु हृदयमें बड़ा दुःख हुआ। प्रभु श्रीरघुनाथजी करुणामय हैं। परायी पीडाको वे तुरंत पा जाते हैं॥ १॥ वही सीता अब तुम्हारे साथ वन चलना चाहती हैं। हे रघुनाथ! उन्हें क्या आज्ञा होती है? चन्द्रमाकी किरणोंका रस चाहनेवाली चकोरी सूर्यकी ओर आँख किस तरह मिला सकती है?॥

Notes

Chaupai 25. Dasharatha approaches Kaikeyi's kopabhavan (chamber of anger). Tulsidas contrasts the emperor's worldly might with his helplessness before desire (kama). The simile of flower-arrows felling warriors who withstand thunderbolts captures the paradox of love's power over strength. Kaikeyi's deliberate shedding of ornaments and lying on the bare floor is a calculated act of emotional pressure, and Tulsidas's line 'kumatihi kasi kubeshtaa phaabee' ('how well this ugly guise suited the evil-minded one') is a pointed editorial aside. The king's tender address, 'praanapriyaa,' reveals his complete vulnerability.

Poddarji's Commentary

राजाने तेरा विश्वास कैसे कर लिया? जान पड़ता है, विधाताने मरनेके समय उनकी बुद्धि हर ली थी। स्त्रियोंके हृदयकी गति (चाल) विधाता भी नहीं जान सके। वह सम्पूर्ण कपट, पाप और अवगुणोंकी खान है। श्रीराम तुम्हारे प्राणोंसे भी बढ़कर प्राण (प्रिय) हैं और तुम भी श्रीरघुनाथको प्राणोंसे भी अधिक प्यारे हो। चन्द्रमा चाहे विष चुआने लगे और पाला आग बरसाने लगे; जलचर जीव जलसे विरक्त हो जाय। हे तात! किसीको दोष मत दो। विधाता मुझको सब प्रकारसे उलटा हो गया है, जो इतने दुःखपर भी मुझे जिला रहा है। अब भी कौन जानता है, उसे क्या भा रहा है? ऐसा विचारकर क्रोध नहीं करना चाहिये और न किसीको व्यर्थ दोष ही देना चाहिये। सब लोग मोहरूपी रात्रिमें सोनेवाले हैं और सोते हुए उन्हें अनेकों प्रकारके स्वप्न दिखायी देते हैं॥ १॥

Notes

Chaupai 26. Dasharatha's speech is a crescendo of desperate promises. He offers to overthrow kings, slay immortals, and redistribute kingdoms. The line 'manu tav aanan chand chakoroo' (my mind is a chakora to the moon of your face) is one of Tulsidas's most celebrated devotional images repurposed for romantic longing. Critically, the king swears by Rama's name ('Raam sapath sat mohee'), unknowingly sealing his own doom: it is precisely this oath that Kaikeyi will invoke to demand Rama's exile. Tulsidas shows destiny working through the king's own words.

Poddarji's Commentary

हे तात! माता बलिहारी जाती है, कहो, वह आनन्द-मङ्गलकारी लग्न कब है, जो मेरे पुण्य, शील और सुखकी सुन्दर सीमा है और जन्म लेनेके लाभको अघाने (पूर्ण करने) की अवधि है॥ श्रीरामजीकी आज्ञा मेटी नहीं जा सकती। कर्मकी गति कठिन है, उसपर कुछ भी वश नहीं चलता। श्रीराम, लक्ष्मण और सीताजीके चरणोंमें सिर नवाकर सुमन्त्र इस तरह लौटे जैसे कोई व्यापारी अपना मूलधन पूँजी गँवाकर लौटे॥ ४॥ ऐसा विचारकर किसे दोष दिया जाय? और व्यर्थ किसपर क्रोध किया जाय? हे तात! मनमें विचार करो। राजा दशरथ सोच करनेके योग्य नहीं हैं। इस बातको सुनकर सब स्त्री-पुरुष ऐसे व्याकुल हो गये जैसे दावानल देखकर बेल और वृक्ष मुरझा जाते हैं। जो जहाँ सुनता है वह वहीं सिर धुनने लगता है! बड़ा विषाद है, किसीको धीरज नहीं बँधता॥ वे नित्यप्रति प्रभुकी पादुकाओंका पूजन करते हैं, हृदयमें प्रेम समाता नहीं है। पादुकाओंसे आज्ञा माँग-माँगकर वे बहुत प्रकारके राज-काज करते हैं। तपस्वी, मुनि और ब्राह्मण यह सब सुन और देखकर प्रेमवश बहुत ही व्याकुल हो गये। समयका विचार करके राजा जनकजी धीरज धरकर समाजसहित भरतजीके पास चले। श्रीरामचन्द्रजीने सब किसीको प्रणाम किया। नेत्रोंका लाभ पाकर सब आनन्दित हो गये और परम सुख पाकर आशीर्वाद देने लगे। श्रीरामजीके सौन्दर्यकी सराहना करते हुए वे लौटे॥ ४॥

Notes

Dasharatha's unsuspecting tenderness is the dramatic engine of this passage. He addresses Kaikeyi with five terms of endearment (suhrad, bhaamini, sulochani, priya) in the space of three couplets, each one deepening the irony. The simile 'paak bartoru' (a ripe, inflamed boil) is visceral: Kaikeyi's jealousy has been festering beneath the surface and Dasharatha's joyful announcement is the unwitting finger that touches it. Tulsidas then doubles the image with 'chor naari' (a thief's wife), someone trained in concealment. The poet's observation that 'naaricharit jalanidhi avagaahu' (the ways of a woman are an ocean impossible to fathom) is a stock Sanskritic niti-shastra maxim placed here to exonerate Dasharatha rather than to condemn women in general; elsewhere in the Manas, Sita, Anusuya, Sumitra, and Shabari stand as paragons of wisdom and devotion.

Poddarji's Commentary

इसमें कोई आश्चर्य नहीं है, युग-युगान्तरसे यही रीति आ रही है। श्रीरघुनाथजीने किसको बड़ाई नहीं दी? इस प्रकार देवता रामनामकी महिमा कह रहे हैं और उसे सुनकर अयोध्याके लोग सुख पा रहे हैं॥ श्रीरामचन्द्रजीके सिवा इस भेदको और किसीने नहीं जाना। सब मायाएँ [पराशक्ति महामाया] श्रीसीताजीकी मायामें ही हैं। सीताजीने सासुओंको सेवासे वशमें कर लिया। उन्होंने सुख पाकर सीख और आशीर्वाद दिये॥ २॥ कुशोंकी सुन्दर साथरी देखकर उसकी प्रदक्षिणा करके प्रणाम किया। श्रीरामचन्द्रजीके चरण-चिह्नोंकी रज आँखोंमें लगायी। उस समयके प्रेमकी अधिकता कहते नहीं बनती॥ हे तात! कृपा करके वही कीजिये जिससे अयोध्या अनाथ न हो। श्रीरामजीने मन्त्रीको उठाकर धैर्य बँधाते हुए समझाया कि हे तात! आपने तो धर्मके सभी सिद्धान्तोंको छान डाला है॥ १॥

Notes

Dasharatha's recitation of Raghukula dharma ('praan jaahun baru bachanu na jaai') is among the most quoted lines in Hindi literature. He means it as a reassurance, but it becomes the very chain that binds him. The gunja-seed simile is classically Tulsidasan: a crore of tiny falsehoods cannot weigh against a single mountain of truth. By swearing on Rama's name, the king seals his own fate, for a Raghu king cannot retract an oath taken in that Name. Tulsidas likens Kaikeyi's released words to 'kubihag' (evil birds), a flock of destructive thoughts now set loose upon the world.

Poddarji's Commentary

उसका कूबड़ टूट गया, कपाल फूट गया, दाँत टूट गये और मुँहसे खून बहने लगा। वह कराहती हुई बोली;हाय दैव! मैंने क्या बिगाड़ा? जो भला करते बुरा फल पाया। मनको प्रसन्न कर और संकोचको त्यागकर कहो, मैं आज वही करूँ। सत्यप्रतिज्ञ रघुकुलश्रेष्ठ श्रीरामजीका यह वचन सुनकर सारा समाज सुखी हो गया॥ २६४॥ शौचके सब कार्य करके नित्य पवित्र और सुजान श्रीरामचन्द्रजीने स्नान किया। फिर बड़का दूध मँगाया और छोटे भाई लक्ष्मणजीसहित उस दूधसे सिरपर जटाएँ बनायीं। यह देखकर सुमन्त्रजीके नेत्रोंमें जल छा गया॥ २॥

Notes

Kaikeyi's demands arrive in deceptively 'mridu bachan' (gentle words), a terrifying contrast to their content. Tulsidas unleashes four similes in rapid succession to render Dasharatha's collapse: the chakravaka (chakora) bird, which ancient poetry says is tormented rather than soothed by moonlight; the quail (laava) seized by a hawk (sachaan), conveying total helplessness; a palm tree struck by lightning, capturing the king's sudden pallor; and finally sorrow personified, taking a body (tanu dhari) to sit beside him. The ninth couplet extends the metaphor: the king's hope was a kalpavriksha (surataru, the divine wish-fulfilling tree) in full bloom, and Kaikeyi is the she-elephant (karini) that has torn it out by the roots. This final line, 'Avadh ujaari keenhi Kaikeyin,' is one of the most grief-laden utterances in the entire Manas.

Poddarji's Commentary

वे श्रीरामजी भी तुझे अहित हो गये (वैरी लगे)! तू कौन है? मुझे सच-सच कह! जो है, सो है, अब मुँहमें कालिख पोतकर (मुँह काला करके) उठकर मेरी आँखोंकी ओटमें जा बैठ। देवताओंका मत सुनकर देवगुरु बृहस्पतिजीने कहा-अच्छा विचार किया, तुम्हारे बड़े भाग्य हैं। भरतजीके चरणोंका प्रेम जगत्में समस्त शुभ मङ्गलोंका मूल है॥ २६५॥ इस प्रकार श्रीरामजीने सबको समझाया और हर्षित होकर गुरुजीके चरणकमलोंमें सिर नवाया। फिर गणेशजी, पार्वतीजी और कैलासपति महादेवजीको मनाकर तथा आशीर्वाद पाकर श्रीरघुनाथजी चले। श्रीरामजीके चलते ही बड़ा भारी विषाद हो गया। नगरका आर्तनाद (हाहाकार) सुना नहीं जाता। लंकामें बुरे शकुन हो रहे हैं और अयोध्यामें अत्यंत शोक है। स्वर्गलोक हर्ष और विषादमें विवश है॥ प्रियतमके कोमल तथा मनोहर वचन सुनकर सीताजीके सुन्दर नेत्र जलसे भर गये। श्रीरामजीको यह शीतल सीख उनको कैसी जलानेवाली हुई, जैसे चकवीको शरद्‌ऋतुकी चाँदनी रात होती है। जानकीजीसे कुछ उत्तर देते नहीं बनता, वे यह सोचकर व्याकुल हो उठी कि मेरे पवित्र और प्रेमी स्वामी मुझे छोड़ जाना चाहते हैं। नेत्रोंके जल को जबर्दस्ती रोककर वे पृथ्वीकी कन्या सीताजी हृदयमें धीरज धरकर,॥ भरतजीने यह सुनकर और शिक्षा तथा बड़ा आशीर्वाद पाकर ज्योतिषियोंको बुलाया और दिन साधकर प्रभुकी चरणपादुकाओंको निर्विप्नतापूर्वक सिंहासनपर विराजित कराया। हे तात! तुम सूर्यकुलकी रीतिको, सत्यप्रतिज्ञ पिताजीकी कीर्ति और प्रीतिको, समय, समाज और गुरुजनोंकी लाज को तथा उदासीन, मित्र और शत्रु सबके मनकी बातको जानते हो। तुमको सबके कर्तव्यों का और अपने तथा मेरे परम हितकारी धर्मका पता है। यद्यपि मुझे तुम्हारा सब प्रकारसे भरोसा है, तथापि समयके अनुसार कुछ कहता हूँ। कैकेयीके बुरे मुखमें ये शुभ वचन कैसे लगते हैं जैसे मगध देशमें गया आदिक तीर्थ! श्रीरामचन्द्रजीको माता कैकेयीके सब वचन ऐसे अच्छे लगे जैसे गङ्गाजीमें जाकर अच्छे-बुरे सभी प्रकारके जल शुभ, सुन्दर हो जाते हैं॥ सेवक हाथ, पैर और नेत्रोंके समान और स्वामी मुखके समान होना चाहिये। तुलसीदासजी कहते हैं कि सेवक-स्वामीकी ऐसी प्रीतिकी रीति सुनकर सुकवि उसकी सराहना करते हैं। राजा दशरथजीने श्रीरामजीको वन जानेके लिये कहा और स्वयं अपने प्रियके प्रेमको प्रमाणित कर दिया। परन्तु हम अब इन्हें वनसे और गहन वनको भेजकर अपने विवेकी बड़ाईमें आनन्दित होते हुए लौटेंगे।

Notes

Chaupai on Doha 29-30. Eight couplets. Kaikeyi presses King Dasharatha with relentless logic. She invokes the legendary exemplars of truthfulness: King Shibi, who gave his own flesh to save a pigeon; the sage Dadhichi, who surrendered his bones to forge the weapon that would slay Vritra; and King Bali, who gifted three paces of land to Vamana knowing it would cost him everything. By naming these heroes Kaikeyi traps Dasharatha: if he refuses, he falls below even the standard he himself reveres. Tulsidas compares her words to salt on a burn (lon jare par), a folk image of deliberately intensifying pain. The word 'chabenaa' (parched grain, a trifle) shows Kaikeyi mocking Dasharatha's assumption that her request would be small.

Poddarji's Commentary

रास्तेमें जाते हुए उन्हें अनेकों यात्री मिलते हैं। वे दोनों भाइयोंको देखकर उनसे प्रेमपूर्वक कहते हैं कि तुम्हारे सब अंगोंमें राजचिह्न देखकर हमारे हृदयमें बड़ा सोच होता है॥ २॥ अयोध्यापुरी बडी डरावनी लग रही है। मानो अन्धकारमयी कालरात्रि ही हो। नगरके नर-नारी भयानक जन्तुओंके समान एक-दूसरेको देखकर डर रहे हैं॥ ३॥ हे माता! तू प्रसन्न मनसे मुझे आज्ञा दे, जिससे मेरी वनयात्रामें आनन्द-मङ्गल हो। मेरे स्नेहवश भूलकर भी डरना नहीं। हे माता! तेरी कृपासे आनन्द ही होगा॥ छोटे भाई (लक्ष्मण) और सीताजी समेत श्रीराम वहाँ सुख पाते हुए रहे। ब्राह्मण, गो, देवता और सन्तों के सुख के लिये वनों में विचरते थे।

Notes

Chaupai on Doha 30-31. Eight couplets. Tulsidas crafts a vivid extended metaphor: Kaikeyi's anger is a drawn sword, with evil counsel (kubuddhi) as the hilt, cruelty (nithuraaee) as the cutting edge, and the hunchback Manthara (Koobari) as the one who sharpened it. Dasharatha's declaration that Bharat and Rama are his 'dui aankhee' (two eyes) is one of the most poignant lines in the Kanda: he loves both sons equally, and losing either is like losing sight. He invokes Shankara (Shiva) as witness to his sincerity. His offer to crown Bharat willingly shows that the kingdom was never the obstacle; only the exile of Rama breaks his heart.

Poddarji's Commentary

अपने स्वामीका स्वभाव मैं जानता हूँ। वे अपराधीपर भी कभी क्रोध नहीं करते। मुझपर तो उनकी विशेष कृपा और स्नेह है। मैंने खेलमें भी कभी उनकी रिस (अप्रसन्नता) नहीं देखी॥ ३॥ फिर बोले;हे तात राम! मेरा मत तो यह है कि तुम जैसी आज्ञा दो, वैसी ही सब करें! यह सुनकर दोनों हाथ जोड़कर श्रीरघुनाथजी सत्य, सरल और कोमल वाणी बोले। विवेक होनेपर मोहरूपी भ्रम भाग जाता हैं, तब अज्ञानका नाश होनेपर श्रीरघुनाथजीके चरणोंमें प्रेम होता है। हे सखा! मन, वचन और कर्मसे श्रीरामजीके चरणोंमें प्रेम होना, यही सर्वश्रेष्ठ परमार्थ पुरुषार्थ है॥३॥ अमृत केवल सुननेमें आता है और विष जहाँ-तहाँ प्रत्यक्ष देखे जाते हैं। विधाताकी सभी करतूतें भयङ्कर हैं। जहाँ-तहाँ कौए, उल्लू और बगुले ही [दिखायी देते] हैं; हंस तो एक मानसरोवरमें ही है॥ २८१॥ भरतजीके कोमल वचन सुनकर माता कौसल्याजी फिर सँभलकर उठीं। उन्होंने भरतको उठाकर छातीसे लगा लिया और नेत्रोंसे आँसू बहाने लगीं। माताके अत्यन्त अनुकूल वचन सुनकर;जो मानो स्नेहरूपी कल्पवृक्षके फूल थे, जो सुखरूपी मकरन्द से भरे थे और श्री (राजलक्ष्मी) के मूल थे;ऐसे वचनरूपी फूलोंको देखकर श्रीरामचन्द्रजीका मनरूपी भौंरा उनपर नहीं भूला॥ जो परम हानि है, उसीमें सबको बड़ा लाभ दीख रहा है। मेरा बुरा दिन है, किसीका कुछ दोष नहीं है। मेरा अभाग्य, माताकी कुटिलता और विधाताकी विषम गति;इसके विषयमें कुछ कहा नहीं जा सकता। जो परम हानि है, उसीमें सबको बड़ा लाभ दीख रहा है। मेरा बुरा दिन है, किसीका कुछ दोष नहीं है। आपलोग संशय, शील और प्रेमके वश हैं, इसलिये जो कुछ कहते हैं सो सब उचित ही है। नीति, प्रेम, परमार्थ और स्वार्थको श्रीरामजीके समान यथार्थ (तत्त्वसे) कोई नहीं जानता। ब्रह्मा, विष्णु, महादेव, चन्द्र, सूर्य, दिक्पाल, माया, जीव, सभी कर्म और काल॥ ३॥ अब आपलोग मेरी विनती सुन लीजिये और मेरी योग्यताके अनुसार मुझे शिक्षा दीजिये। मैं उत्तर दे रहा हूँ, यह अपराध क्षमा कीजिये। साधु पुरुष दुखी मनुष्यके दोष-गुणोंको नहीं गिनते। राम-राम कहकर, फिर राम कहकर, फिर राम-राम कहकर और फिर राम कहकर राजा श्रीरामके विरहमें शरीर त्यागकर सुरलोकको सिधार गये॥

Notes

Chaupai 32. King Dasharatha speaks to Kaikeyi, trying to reason with her. 'Raam sapath' = I swear by Rama. 'Subhaaoo' = my true nature. 'Raamamaatu' = Rama's mother (Kausalya). 'Kachhu kaheu na kaaoo' = said nothing at all. 'Manorathu chhoochhen' = desire left empty. 'Asamanjas' = confusion, perplexity. 'Saanchehun saanchaa' = truly real. 'Arihi anukoolaa' = favorable even to enemies. Dasharatha's plea moves from oath to logic: if Rama's nature is kindness itself, then Kaikeyi's suspicion of him is groundless. Poddarji highlights that Dasharatha knows Rama better than anyone, and this knowledge deepens his anguish.

Poddarji's Commentary

कैकेयीके पेटसे जगत्में जन्म लेकर यह मेरे लिये कुछ भी अनुचित नहीं है। मेरी सब बात तो विधाताने ही बना दी है। फिर उसमें प्रजा और पंच (आप लोग) क्यों सहायता कर रहे हैं? मुनिके वचन सुनकर और श्रीरामचन्द्रजीका रुख पाकर-गुरु तथा स्वामीको भरपेट अपने अनुकूल जानकर-सारा बोझ अपने ही ऊपर समझकर भरतजी कुछ कह नहीं सकते। वे विचार करने लगे॥ १॥ रोगी शरीरके लिये बहुत भोग व्यर्थ हैं और श्रीहरिकी भक्तिके बिना जप-योगादि व्यर्थ चले जाते हैं। मुझे आज्ञा दीजिये, मैं श्रीरामजीके पास जाऊँ! इसी एक आँक (निश्चयपूर्वक) मेरा हित है। जैसा स्वामी गोसाईं (राम) वैसा ही गोसाईं (गुरु)। मेरे समान मैं ही हूँ, स्वामी की दुहाई। सोच उस ब्राह्मणका करना चाहिये जो वेद नहीं जानता और जो अपना धर्म छोड़कर विषय-भोगमें ही लीन रहता है। उस राजाका सोच करना चाहिये जो नीति नहीं जानता और जिसको प्रजा प्राणोंके समान प्यारी नहीं है। मनमें सीताजीको थकी हुई जानकर घड़ीभर बड़की छायामें विश्राम किया। स्त्री-पुरुष आनन्दित होकर शोभा देखते हैं। अनुपम रूपने उनके नेत्र और मनोंको लुभा लिया है॥ २॥ लोक और वेदमें प्रसिद्ध है और कवि (ज्ञानी) भी कहते हैं कि जो श्रीरामजीसे विमुख हैं उन्हें नरकमें भी ठौर नहीं मिलती। सबके मनमें यह सन्देह हो रहा था कि हे विधाता! श्रीरामजीका अयोध्या लौटना होगा या नहीं?॥४॥

Notes

Chaupai 33. The king's plea deepens with two vivid analogies: 'meen baari biheenaa' = fish without water; 'mani binu phaniku' = serpent without its crest-jewel (the naagamani). Both images point to life without Rama being no life at all. 'Kumati' = wicked-minded one (referring to Kaikeyi in this state). Tulsidas uses the simile of ghee on fire ('anal aahuti ghrit') to show how the king's gentle reasoning only inflames Kaikeyi further. Her retort drips with sarcasm: she calls Dasharatha's pleading 'maayaa' (enchantment/deception) and mocks Kausalya. The phrase 'ajasu kari naaheen' = do not bring dishonor. Poddarji observes that her sarcasm about Kausalya's 'goodness' conceals deep jealousy.

Poddarji's Commentary

वे कुछ कह नहीं सकते, खड़े-खड़े देख रहे हैं। ऐसे दीन हो रहे हैं मानो जलसे निकाले जानेपर मछली दीन हो रही हो। हृदयमें यह सोच है कि हे विधाता! क्या होनेवाला है? क्या हमारा सब सुख और पुण्य पूरा हो गया? मुझको श्रीरघुनाथजी क्या कहेंगे? घरपर रखेंगे या साथ ले चलेंगे? श्रीरामचन्द्रजीने भाई लक्ष्मणको हाथ जोड़े और शरीर तथा घर सभीसे नाता तोड़े हुए खड़े देखा॥ [वे बोले--] हे तात! बात सत्य है, पर है रामजीकी कृपासे ही। रामविमुखको तो स्वप्नमें भी सिद्धि नहीं मिलती। हे तात! मैं एक बात कहनेमें सकुचाता हूँ। बुद्धिमान्‌ लोग सर्वस्व जाता देखकर [आधेकी रक्षाके लिये] आधा छोड़ दिया करते हैं॥ १॥ श्रीरामजीके वियोगमें सभी व्याकुल होकर जहाँ-तहाँ ऐसे चुपचाप स्थिर होकर खड़े हैं, मानो तसवीरोंमें लिखकर बनाये हुए हैं। नगर मानो फलोंसे परिपूर्ण बड़ा भारी सघन वन था। नगरनिवासी सब स्त्री-पुरुष बहुत-से पशु-पक्षी थे॥ १॥ श्रीरामचन्द्रजीके रुख और धर्मतथा व्रतको रखते हुए, मुझे पराधीन जानकर, जो सबकी सम्मतिसे हो और सबका हित करनेवाला हो, वह बखान करके कहिये। हे तात! कहो, उनकी बड़ाई कोई किस प्रकार करेगा जिनके श्रीराम, लक्ष्मण, तुम और शत्रुघ्न-सरीखे पवित्र पुत्र हैं? मङ्गलके मूल गङ्गाजीके वचन सुनकर और देवनदीको अनुकूल देखकर सीताजी आनन्दित हुईं। तब प्रभु श्रीरामचन्द्रजीने निषादराज गुहसे कहा कि भैया! अब तुम घर जाओ। यह सुनते ही उसका मुँह सूख गया और हृदयमें दाह उत्पन्न हो गया॥ १॥

Notes

Chaupai 34. One of the great extended metaphors in the Manas. Tulsidas compares Kaikeyi to a flood: 'rosh tarangini baadhee' = the river of anger swelling. 'Paap pahaar' = mountain of sin. 'Krodh jal' = waters of wrath. 'Dou bar kool' = two boons as riverbanks. 'Kathin hath dhaaraa' = the hard current of obstinacy. 'Bhavanr koobaree bachan prachaaraa' = Manthara's words as whirlpool. 'Bhooparoop taru moolaa' = the king likened to a tree being uprooted. 'Tiy mis meechu' = death in the guise of a woman. 'Dinakar kul' = the Solar Dynasty (Surya-vamsha). 'Kuthaaree' = axe. The king's offer of his own head ('maagu maath') rather than lose Rama reveals the absolute depth of his devotion. Poddarji notes that Dasharatha knows his death is near, yet his final concern is not his own life but Rama's presence.

Poddarji's Commentary

हे वत्स! मैं बलैया लेती हूँ। तुम अब भी धीरज धरो। बुरा समय जानकर शोक त्याग दो। काल और कर्मकी गति अटल जानकर हृदयमें हानि और ग्लानि मत मानो। रास्तेमें कुश, काँटे और बहुत-से कंकड़ हैं। उनपर बिना जूतेके पैदल ही चलना होगा। तुम्हारे चरण-कमल कोमल और सुन्दर हैं और रास्तेमें बड़े-बड़े दुर्गम पर्वत हैं। गुफाएँ, खोह, नदियाँ, नद और नाले ऐसे अगम्य और गहरे हैं कि देखे नहीं जाते। रीछ, बाघ, भेडिये, सिंह और हाथी ऐसे भयानक शब्द करते हैं कि उन्हें सुनकर धीरज भाग जाता है॥ कारणसे कार्य कठिन होता ही है, इसमें मेरा दोष नहीं। हड्डीसे वज्र और पत्थरसे लोहा भयानक और कठोर होता है। श्रीरघुनाथजी, साधुओंका समाज, मुनि वसिष्ठजी और मिथिलापति जनकजी स्नेहसे शिथिल हो गये। सब मन-ही-मन भरतजीके भाईपन और उनकी भक्तिकी अतिशय महिमाको सराहने लगे। देवता मलिन मनसे भरतजीकी प्रशंसा करते हुए फूल बरसाने लगे। तुलसीदासजी कहते हैं;सब लोग भरतजीका भाषण सुनकर व्याकुल हो गये और ऐसे सकुचा गये जैसे रात्रिके आगमनसे कमल!

Notes

Chaupai 35. Kaikeyi's devastating rhetoric. 'Karini kalapataru manahun nipaataa': the king is likened to a kalpavriksha (wish-fulfilling tree) felled by a she-elephant (karini), i.e. Kaikeyi herself. 'Paatheen' in the second couplet means a fish (not 'student' as in the prior draft). 'Ghaay mahun maahur' (poison in the wound) captures Kaikeyi's cruelty: she attacks precisely where Dasharatha is most vulnerable. Her final couplet invokes the warrior code of satyasandha (one bound by truth), shaming the king into compliance by declaring that everything worldly is trivial ('trin sam', like grass) compared to one's pledged word.

Poddarji's Commentary

मैं तुम्हारी बलिहारी जाती हूँ, तुम पिताको समझाकर वही बात कहो जिससे चौथेपन (बुढ़ापे) में इनका अपयश न हो। जिस पुण्यने इनको तुम-जैसे पुत्र दिये हैं उसका निरादर करना उचित नहीं॥ धरती, घर, धन, नगर, परिवार और स्वर्ग, नरक आदि जहाँतक व्यवहार हैं जो देखने, सुनने और मनके अंदर विचारनेमें आते हैं, इन सबका मूल मोह अज्ञान ही है। परमार्थतः ये नहीं हैं॥ ४॥ मैं स्वामीके कामके लिये रणमें लड़ाई करूँगा और चौदहों लोकोंको अपने यशसे उज्ज्वल कर दूँगा। श्रीरघुनाथजीके निमित्त प्राण त्याग दूँगा। मेरे तो दोनों ही हाथोंमें आनन्दके लड्डू हैं। उन्होंने कहा;जो तुम घर लौट जाओ, तो सास, ससुर, गुरु, प्रियजन एवं कुटुम्ब सबकी चिन्ता मिट जाय। पतिके वचन सुनकर जानकीजी कहती हैं;हे प्राणपति! हे परम स्नेही! सुनिये॥ २॥

Notes

Chaupai 36. Dasharatha's lament and curse upon Kaikeyi. He exonerates Bharata entirely ('chahat na Bharat bhoopatihi bhoren'). 'Kuthaahar' means an unfavourable turn of fate. The proverb 'maarasi gaai nahaaru laagee' (you killed the cow for its leather) is still current in Hindi, meaning: you destroyed something precious for a trivial gain. The king's command 'lochan ot baithu muhu goee' (sit out of my sight with your face covered) is the harshest marital rebuke in the Manas. His grief has turned to a settled, sorrowful fury.

Poddarji's Commentary

रघुकुलरूपी कमलके खिलानेवाले सूर्य श्रीरामचन्द्रजी इस प्रकार मार्गके लोगोंको सुख देते हुए सीताजी और लक्ष्मणजीसहित वनको देखते हुए चले जा रहे हैं॥

Notes

Chaupai 37 of Ayodhya Kanda. King Dasharatha's sleepless night of torment after granting Kaikeyi's boons. Tulsidas uses the wingless-bird simile (binu pankh bihang) to convey total helplessness. The king even begs the Sun not to rise, knowing dawn will set the exile in motion. The simile of ornaments on a sahagaamini (woman who accompanies her husband to the pyre) captures the terrible irony: morning rites of celebration now feel like funeral preparations. The final couplet shifts perspective to the citizens, who are still innocently eager for Rama's coronation, not yet knowing the truth. Transliteration note: Bhuaaloo = king (bhupala), bhinusaaraa = dawn (bhanusara), sahagaamini = a wife who follows her husband in death.

Poddarji's Commentary

राजा व्याकुल होकर भूमिपर गिर पड़े। कैकेयी उन्हें उठाकर बैठाने लगी। राजा 'हाय राम!' कह-कहकर मूर्छित हो गये और सिर धुनने लगे॥ देवताओंने सरस्वतीका स्मरण कर उनकी स्तुति की और कहा;हे देवि! देवता आपके शरणागत हैं। अपनी माया रचकर भरतजीकी बुद्धिको फेर दीजिये और छलकी छाया कर देवताओंके कुलकी रक्षा कीजिये। देवताओंकी विनती सुनकर और उन्हें स्वार्थके वश मूर्ख जानकर बुद्धिमती सरस्वतीजी बोलीं;मुझसे कह रहे हो कि भरतजीकी मति पलट दो! हजार नेत्रोंसे भी तुमको सुमेरु नहीं सूझ पड़ता! क्योंकि महाराज तो बड़े ही धीर और गुणोंके अथाह समुद्र हैं। अवश्य ही मुझसे कोई बड़ा अपराध हो गया है, जिसके कारण महाराज मुझसे कुछ नहीं कहते। तुम्हें मेरी सौगन्ध है, माता! तुम सच-सच कहो॥ माताकी कुटिलता सुनकर शत्रुघ्नजीके सब अङ्ग क्रोधसे जल रहे हैं, पर कुछ वश नहीं चलता। उसी समय भाँति-भाँतिके कपड़ों और गहनोंसे सजकर कुबरी (मन्थरा) वहाँ आयी। माताकी आज्ञाको सिर चढ़ाकर और उनके चरणोंमें सिर नवाकर दोनों भाई रथपर चढ़कर चलने लगे। पहले दिन तमसापर वास (मुकाम) करके दूसरा मुकाम गोमतीके तीरपर किया।

Notes

Chaupai 38. Sumantra's dread-filled walk into the palace. Tulsidas builds suspense through silence: no one will answer, the air reeks of doom. The simile of a lotus torn from its root (kamal moolu parihareoo) conveys how Dasharatha, severed from his reason for living, has withered. The final line introduces Kaikeyi's fateful speech: 'asubh bharee subh chhoochhee' (filled with the inauspicious, empty of all good). Transliteration: Sachiv = minister (Sumantra), bhinusaaraa = dawn, jayajeeva = the customary greeting 'victory and long life,' bibaran = pale/colorless.

Poddarji's Commentary

हे तात! मैं बलिहारी जाती हूँ, तुमने अच्छा किया। पिताकी आज्ञाका पालन करना ही सब धर्मोंका शिरोमणि धर्म है॥ दण्डवत् करते देखकर भरतजीने उठाकर उसको छातीसे लगा लिया। हृदयमें प्रेम समाता नहीं है, मानो स्वयं लक्ष्मणजीसे भेंट हो गयी हो। दण्डवत्‌ करते देखकर भरतजीने उठाकर उसको छातीसे लगा लिया। हृदयमें प्रेम समाता नहीं है, मानो स्वयं लक्ष्मणजीसे भेंट हो गयी हो॥ शोकके वश होनेके कारण राजा कुछ कह नहीं सकते। वे बार-बार श्रीरामचन्द्रजीको हृदयसे लगाते हैं। मनमें ब्रह्माजीको मनाते हैं कि जिससे श्रीरघुनाथजी वनको न जायँ॥ वेदमें प्रसिद्ध है और स्मृति-पुराणादि सभी शास्त्रोंके द्वारा सम्मत है कि पिता जिसको दे वही राजतिलक पाता है। इसलिये तुम राज्य करो, ग्लानिका त्याग कर दो। मेरे वचनको हित जानकर मानो। लौटते हुए वे स्त्री-पुरुष बहुत ही पछताते हैं और मन-ही-मन दैवको दोष देते हैं। परस्पर बड़े ही विषादके साथ कहते हैं कि विधाताके सभी काम उलटे हैं॥ १॥ दण्डवत्‌ करके भेंट सामने रखकर वह अत्यन्त प्रेमसे प्रभुको देखने लगा। श्रीरघुनाथजीने स्वाभाविक स्नेहके वश होकर उसे अपने पास बैठाकर कुशल पूछी॥ २॥ राजा-रानीने बार-बार मिलकर और हृदयसे लगाकर तथा सम्मान करके सीताजीको विदा किया। चतुर रानीने समय पाकर राजासे सुन्दर वाणीमें भरतजीकी दशाका वर्णन किया॥ २८७॥ अब कृपा करके पुर शृंगवेरपुर में पधारिये और इस दासकी प्रतिष्ठा बढ़ाइये, जिससे सब लोग मेरे भाग्यकी बड़ाई करें। श्रीरामचन्द्रजीने कहा;हे सुजान सखा! तुमने जो कुछ कहा सब सत्य है। परन्तु पिताजीने मुझको और ही आज्ञा दी है॥४॥ मुनि वसिष्ठजीकी वन्दना करके और भरतजीको सिर नवाकर, सब लोग विदा लेकर अपने-अपने घरको चले। जगत्में भरतजीका जीवन धन्य है, इस प्रकार कहते हुए वे उनके शील और स्नेहकी सराहना करते जाते हैं।

Notes

Chaupai 39. Sumantra's agonized journey to fetch Rama. The phrase 'kuchaali keenhi kachhu raanee' (the queen has worked some treachery) shows Sumantra's political instinct. His feet refuse to carry him (mag parai na paaoo), a beautiful physical expression of inner dread. Rama's response is characteristically gracious: he treats Sumantra 'pitaa sam' (like a father). The final couplet is devastating in its simplicity: the people see Rama walking in an ill-omened way and begin to lament. Transliteration: Dinakar kul teekaa = ornamental mark (tilak) of the Sun dynasty, Raghukuladeepa = lamp of Raghu's lineage, kubhaanti = in an inauspicious/unbecoming manner.

Poddarji's Commentary

पुत्रके मुखको देखकर धीरज धरकर माता गद्गद वचन कहती हैं;हे तात! पिताजीको तुम प्राणोंसे प्यारे हो। वे तुम्हारे चरित्र देखकर सदा प्रसन्न रहते हैं॥ बचपनसे ही मैंने उनका साथ नहीं छोड़ा और उन्होंने भी मेरे मनको कभी नहीं तोड़ा (मेरे मनके प्रतिकूल कोई काम नहीं किया)। मैंने प्रभुकी कृपाकी रीतिको हृदयमें भलीभाँति देखा (अनुभव किया है)। मेरे हारनेपर भी खेलमें प्रभु मुझे जिता देते रहे हैं॥ ४॥ उन्होंने कहा;हे मुनीश्वर! जिसको आप आदर दें, वही बड़ा है और वही सब गुणसमूहोंका घर है। इस प्रकार श्रीरामजी और मुनि भरद्वाजजी दोनों परस्पर विनम्र हो रहे हैं और अनिर्वचनीय सुखका अनुभव कर रहे हैं॥ २॥ मेरी कुमाता कैकेयीसमेत मुझे छोड़कर, कहिये, और कौन कहेगा कि यह काम अच्छा किया गया? जड़-चेतन जगत्में मेरे सिवा और कौन है जिसको श्रीसीतारामजी प्राणोंके समान प्यारे न हों? इस प्रकार भरतजीने सब सेनाको साथमें लिये हुए जगतूको पवित्र करनेवाली गङ्गाजीके दर्शन किये। श्रीरामघाटको जहाँ श्रीरामजीने स्नान-सन्ध्या की थी प्रणाम किया। उनका मन इतना आनन्दमग्न हो गया, मानो उन्हें स्वयं श्रीरमजी मिल गये हों॥ उस दिन पेड़के नीचे निवास हुआ। लक्ष्मणजी और सखा गुहने विश्रामकी सब व्यवस्था की। प्रभु श्रीरामचन्द्रजीने सबेरे प्रातःकालकी सब क्रियाएं करके जाकर तीर्थोंके राजा प्रयागके दर्शन किये॥ १॥

Notes

Chaupai 40, sortOrder 81. This is the hinge of the Ayodhya Kanda. Kaikeyi delivers the blow with calculated calm. Tulsidas calls Dasharatha a maniheen bhuango, a serpent without its crest-jewel; the jewel is Rama himself, already slipping away. Rama, the sahaj aanand nidhaanu (natural treasury of bliss), hears every word without flinching. Poddarji marvels at the Lord's composure: he asks gently, as a son, how he might heal his father's distress. He does not yet know that he himself is the prescribed medicine and the wound at once.

Poddarji's Commentary

गुरुजी ज्ञानके समुद्र हैं, इस बातको सारा जगत् जानता है, जिनके लिये विश्व हथेलीपर रखे हुए बेरके समान है, वे भी मेरे लिये राजतिलकका साज सज रहे हैं। सत्य है, विधाताके विपरीत होनेपर सब कोई विपरीत हो जाते हैं।

Notes

Chaupai 41, sortOrder 83. Tulsidas builds a devastating portrait of Kaikeyi through four consecutive metaphors of weaponry and cruelty. Then, in a single pivot, he turns to Rama. Man musakaai: 'He smiled inwardly.' Not bitterness, not irony, but the quiet joy of one who sees the divine script and welcomes it. Poddarji calls this the signature moment of Rama's character. The words that follow are among the most cherished in the Manas: 'Sunu janani soi sutu badabhaagi, jo pitu maatu bachan anuraagi.' A son's glory lies not in kingdoms but in the love he bears for his parents' word. Tulsidas is not describing obedience alone. He is describing the surrender that flowers into freedom.

Poddarji's Commentary

हे माता! मुझे एक ही दुःख विशेषरूपसे हो रहा है, वह महाराजको अत्यन्त व्याकुल देखकर। इस थोड़ी-सी बातके लिये ही पिताजीको इतना भारी दुःख हो, हे माता! मुझे इस बातपर विश्वास नहीं होता॥ जिसको कभी कुछ भी नहीं चाहिये और जिसका आपसे स्वाभाविक प्रेम है, आप उसके मनमें निरन्तर निवास कीजिये; वह आपका अपना घर है॥ भरत के वचनों के गुण-समूह सुनकर देवता-समाज मोहित हो गया। वेद और पुराण जैसे बंदीजनों को सुनकर ब्रह्मा कार्य करने लगे। नगरके लोग मिलते हैं, पर कुछ कहते नहीं; चुपकेसे जोहार करके चले जाते हैं। भरतजी भी किसीसे कुशल नहीं पूछ सकते, क्योंकि उनके मनमें भय और विषाद छा रहा है॥ नगरके नर-नारी प्रणाम कर रहे हैं और गङ्गाजीके ब्रह्मरूप जलको देख-देखकर आनन्दित हो रहे हैं। गङ्गाजीमें स्नानकर हाथ जोड़कर सब यही वर माँगते हैं कि श्रीरामचन्द्रजीके चरणोंमें हमारा प्रेम कम न हो॥ यदि ब्रह्मासे माँगे मिले तो हे सखि! हम तो उनसे माँगकर इन्हें अपनी आँखोंमें ही रखें! जो स्त्री-पुरुष इस अवसरपर नहीं आये, वे श्रीसीतारामजीको नहीं देख सके॥ ३॥ रामजी का रुख, धर्म और व्रत रखते हुए, मुझे पराधीन जानकर, सबकी सम्मति से और सबके हित में जो करना हो वही कहें। जो ये कन्द, मूल, फल खाते हैं तो जगत्में अमृत आदि भोजन व्यर्थ ही हैं। कोई एक कहते हैं;ये स्वभावसे ही सुन्दर हैं, इनका सौन्दर्य-माधुर्य नित्य और स्वाभाविक है। ये अपने-आप प्रकट हुए हैं, ब्रह्माके बनाये नहीं हैं॥ १॥

Notes

Chaupai 42, Ayodhya Kanda (sortOrder 85). Rama stands before Kaikeyi, and with breathtaking selflessness turns his own exile into a gift. He calls Bharata 'praanapriy' (dear as life itself) and rejoices that his brother will rule. The Kalpataru/castor-plant simile is classic Tulsidas: who would choose a weed over the divine tree? Yet Rama's real anguish is not his own fate but his father's suffering. He senses a deeper wound behind Dasharatha's silence and begs Kaikeyi, on oath, to reveal it. Transliteration: Kalpataru = the celestial wish-fulfilling tree, arandu = castor plant (eranda), Naranaayak = lord of men (naranayaka), dheer = patient/steadfast, Mahataaree = mother (respectful form).

Poddarji's Commentary

हे तात! तुम अपराधके योग्य नहीं हो। तुम तो माता-पिता और भाइयोंको सुख देनेवाले हो। हे राम! तुम जो कुछ कह रहे हो, सब सत्य है। तुम पिता-माताके वचनोंके पालन में तत्पर हो॥ भरतजीके वचन सुनकर और उनका स्वभाव देखकर समाजसहित राजा जनक उनकी सराहना करने लगे। भरतजीके वचन सुगम और अगम, सुन्दर, कोमल और कठोर हैं। उनमें अक्षर थोड़े हैं, परन्तु अर्थ अत्यन्त अपार है। जैसे दर्पणमें मुखका प्रतिबिम्ब दीखता है और दर्पण अपने हाथमें है, फिर भी पकड़ा नहीं जाता;इसी प्रकार भरतजीकी अद्भुत वाणी भी पकड़में नहीं आती। तब राजा जनकजी, भरतजी तथा मुनि वसिष्ठजी समाजके साथ वहाँ गये जहाँ देवतारूपी कुमुदोंके खिलानेवाले चन्द्रमा श्रीरामचन्द्रजी थे। माता कौसल्याजी भरतजीके स्वाभाविक ही सच्चे और सरल वचनोंको सुनकर कहने लगीं;हे तात! तुम तो मन, वचन और शरीरसे सदा ही श्रीरामचन्द्रके प्यारे हो। श्रीरामचन्द्रजीने सकुचाकर, अपनी सौगंध दिलाकर सुमन्त्रजीसे कहा कि आप जाकर लक्ष्मणका यह सन्देश न कहियेगा। सुमन्त्रने फिर राजाका सन्देश कहा कि सीता वनके क्लेश न सह सकेंगी॥ ३॥ माताके चरणोंमें सिर नवाकर हृदयमें डरते हुए कि अब भी कोई विघ्न न आ जाय लक्ष्मणजी तुरंत इस तरह चल दिये जैसे सौभाग्यवश कोई हिरन कठिन फंदेको तुड़ाकर भाग निकला हो॥७५॥ जो लोग श्रीहरि और श्रीशंकरजीके चरणोंको छोड़कर भयानक भूत-प्रेतोंको भजते हैं, हे माता! यदि इसमें मेरा मत हो तो विधाता मुझे उनकी गति दे। निषादराज और लक्ष्मणजीसहित श्रीसीताजी और श्रीरामचन्द्रजी नावसे उतरकर गङ्गाजीकी रेत बालू में खड़े हो गये। तब केवटने उतरकर दण्डवत्‌ की। उसको दण्डवत्‌ करते देखकर प्रभुको संकोच हुआ कि इसको कुछ दिया नहीं॥ १॥ हे तात भरत! आप ऐसा क्यों न कहें। श्रीरामजीको आप प्राणोंके समान प्यारे हैं। जो नीच अपनी मूर्खतासे आपकी माता कैकेयीकी कुटिलताको लेकर आपपर सन्देह करेगा। हे राम! आपका स्वरूप वाणीके अगोचर, बुद्धिसे परे, अव्यक्त, अकथनीय और अपार है। वेद निरन्तर उसका 'नेति-नेति' कहकर वर्णन करते हैं॥ चन्दन और अगरके तथा और भी अनेकों प्रकारके अपार कपूर, गुग्गुल, केसर आदि सुगन्ध-द्रव्योंके बहुत-से बोझ आये। सरयूजीके तटपर सुन्दर चिता रचकर बनायी गयी, जो ऐसी मालूम होती थी मानो स्वर्गकी सुन्दर सीढ़ी हो। ये कुश और पत्ते बिछाकर जमीनपर पड़े रहते हैं, तो विधाताने सुन्दर शय्या और पलंग किसलिये बनाये? विधाताने जब इनको बड़े-बड़े पेड़ोंके नीचे का निवास दिया, तब उज्ज्वल महलोंको बना-बनाकर उसने व्यर्थ ही परिश्रम किया॥ ४॥ आपकी आज्ञा पालन करके और जन्मका फल पाकर मैं जल्दी ही लौट आऊँगा, अतः कृपया आज्ञा दीजिये। मातासे विदा माँग आता हूँ। फिर आपके पैर लगकर वनको चलूँगा॥ गुरुजीका प्रसाद ही घरमें और वनमें समाजसहित तुम्हारा और हमारा रक्षक है। माता, पिता, गुरु और स्वामीकी आज्ञा समस्त धर्मरूपी पृथ्वीको धारण करनेमें शेषजीके समान है। हे तात! तुम वही करो और मुझसे भी कराओ तथा सूर्यकुलके रक्षक बनो। साधकके लिये यह एक ही साधना सम्पूर्ण सिद्धियोंकी देनेवाली, कीर्तिमयी, सद्गतिमयी और ऐश्वर्यमयी त्रिवेणी है। राजाने छल त्यागकर श्रीरामचन्द्रजीको रखनेके लिये बहुत-से उपाय किये। पर जब श्रीरामचन्द्रजीका रुख देख लिया और वे रहते हुए न जान पड़े, तब राजाने सीताजीको हृदयसे लगा लिया और अत्यन्त स्नेहसे बहुत प्रकारकी शिक्षा दी। वनके दुःसह दुःख कहकर सुनाये और सास, ससुर, पिताके [सेवासे मिलनेवाले] सुखोंको समझाया॥

Notes

Chaupai 43, Ayodhya Kanda (sortOrder 87). Kaikeyi's masterful manipulation. She praises the very obedience she intends to exploit. The phrase 'kapat sanehu' (deceitful love) exposes her: the sweetness is a weapon. She swears by Bharata, knowing she acts solely for Bharata's advantage. Rama, whose nature is to see goodness in everyone, accepts every word as sincere. The closing simile is poignant: all waters become holy once they enter the Ganga. So too, Rama's pure heart purifies even poisoned words. The Gaya/Magadha reference is ironic: a sacred place in an unlikely setting, just as 'holy' language issues from an unholy mouth. Transliteration: kapat = deceit/fraud, Taata = an affectionate address for 'son' or 'dear one,' ajasu = infamy/dishonor, kumukh = foul/evil mouth, teertha = sacred crossing/pilgrimage site, Surasari = the Ganga (river of the gods).

Poddarji's Commentary

जब राजाने सुना कि श्रीरामचन्द्र पधारे हैं तो उन्होंने धीरज धरके नेत्र खोले। मन्त्रीने सँभालकर राजाको बैठाया। राजाने श्रीरामचन्द्रजीको अपने चरणोंमें पड़ते देखा॥ सरल स्वभाववाली माताने बड़े प्रेमसे भरतजीको छातीसे लगा लिया; मानो श्रीरामजी ही लौटकर आ गये हों। फिर लक्ष्मणजीके छोटे भाई शत्रुघ्नको हृदयसे लगाया। शोक और स्नेह हृदयमें समाता नहीं है। वे न तो घास चरते हैं, न पानी पीते हैं। केवल आँखोंसे जल बहा रहे हैं। श्रीरामचन्द्रजीके घोड़ोंको इस दशामें देखकर सब निषाद व्याकुल हो गये॥ उत्तम गौर वर्णवाली सीताजी उनको देखकर संकोचवश पृथ्वीकी ओर देखती हैं। वे दोनों ओरके संकोचसे सकुचा रही हैं;न बतानेमें ग्रामकी स्त्रियोंको दुःख होनेका संकोच है और बतानेमें लज्जारूप संकोच। हिरणके बच्चेके सदृश नेत्रवाली और कोकिलकी-सी वाणीवाली सीताजी सकुचाकर प्रेमसहित मधुर वचन बोलीं;॥ २॥ आपके यशरूपी निर्मल मानसरोवरमें जिसकी जीभ हंसिनी बनी हुई आपके गुणसमूहरूपी मोतियोंको चुगती रहती है, हे रामजी! आप उसके हृदयमें बसिये॥ श्रीरामचन्द्रजी राज्यके भूखे नहीं हैं। वे धर्मकी धुरीको धारण करनेवाले और विषय-रससे रूखे हैं। इसलिये तुम यह शंका न करो कि श्रीरामजी वन न गये तो भरतके राज्यमें विघ्न करेंगे। तुम राजासे दूसरा ऐसा वर ले लो कि श्रीराम घर छोड़कर गुरुके घर रहें॥ इस प्रकार अपने सेवकोंकी बात सुधारकर और सम्मान देकर आपने उन्हें साधुओंका शिरोमणि बना दिया। कृपालु आपके सिवा अपनी विरदावलीका और कौन जबर्दस्ती पालन करेगा? शरीरसे पुलकित होकर वे सभामें खड़े हो गये। कमलके समान नेत्रोंमें प्रेमाश्रुओंकी बाढ़ आ गयी। [वे बोले--] मेरा कहना तो मुनिनाथने ही निबाह दिया (जो कुछ मैं कह सकता था वह उन्होंने ही कह दिया)। इससे अधिक मैं क्या कहूँ?॥ २॥

Notes

Chaupai 44, Ayodhya Kanda (sortOrder 89). The reunion of father and son is among the most moving passages in all of Tulsidas. The serpent-jewel simile (phanik and mani) is perfect: in Indian lore, the naaga carries a luminous gem on its hood; losing it means death, and recovering it means life restored. So Dasharatha, who was dying of separation, revives the instant he holds Rama. Yet the joy is poisoned: he knows he must let go again. His silent prayers to Brahma and Shiva reveal a father's desperation, reaching for every divine power to avert the inevitable. The word 'Aashutosh' (one who is quickly pleased) carries a note of urgency: if any god can be moved by a father's tears, let it be Shiva. Transliteration: Avanip = lord of the earth (king), phanik = hooded serpent (naaga), mani = jewel/gem, Naranaahu = king (lord of men), shok = grief/sorrow, Vidhi = Brahma/fate, Raghunath = lord of the Raghu dynasty, Mahesh = great lord (Shiva), Sadaashiv = eternal Shiva, Aashutosh = easily pleased (epithet of Shiva), aarati = distress/anguish.

Poddarji's Commentary

राजा मन-ही-मन इस प्रकार विचार कर रहे हैं, बोलते नहीं। उनका मन पीपलके पत्तेकी तरह डोल रहा है। श्रीरघुनाथजीने पिताको प्रेमके वश जानकर और यह अनुमान करके कि माता फिर कुछ कहेगी॥ उस अत्यन्त तुच्छ वातके लिये आपने इतना दुःख पाया। मुझे किसीने पहले कहकर यह बात नहीं जनायी। स्वामी को इस दशामें देखकर मैंने मातासे पूछा। उनसे सारा प्रसंग सुनकर मेरे सब अंग शीतल हो गये॥ जगत्में चाहे अपयश हो और सुयश नष्ट हो जाय। चाहे मैं नरकमें पड़ूँ या स्वर्गमें जाऊँ। सब प्रकारके दुःसह दुःख आप मुझसे सहन करा लें। पर श्रीरामचन्द्र आँखोंसे ओट न हों॥ निषादराज गुहने अपना गाँव, जाति और नाम सुनाकर पृथ्वीपर माथा टेककर जोहार की॥ तब मुनि भरतजीसे बोले-हे तात! सब सङ्कोच त्यागकर कृपाके समुद्र अपने प्यारे भाईसे अपने हृदयकी बात कहो॥ २५९॥ हृदयमें ऐसा विचारकर क्रोध छोड़ दो, शोक और कलङ्ककी कोठी मत बनो। भरतको अवश्य युवराजपद दो, पर श्रीरामचन्द्रजीका वनमें क्या काम है!॥

Notes

Chaupai 45 (sortOrder 91). Two movements unfold here. First, Dasharatha's silent agony: he would trade reputation, heaven, and every comfort just to keep seeing Rama. The pipal-leaf simile (peepar paat saris manu dolaa) is exquisite. The pipal leaf quivers ceaselessly even in still air, and so the king's heart cannot find rest. Second, Rama's entrance. He reads the room with perfect composure. Calling the exile a 'small matter' (ati laghu baat) and saying his body grew 'cool' (seetal gaataa) on hearing it, Rama reveals his true nature: serving his father's word is not sacrifice but joy. Poddarji emphasizes that Rama's coolness is not indifference. It is the peace of one whose dharma and love point in the same direction. Transliteration: ajasu = infamy, sujasu = good fame, peepar paat = pipal leaf, larikaaee = childhood/youth, seetal gaataa = cooled limbs (relief).

Poddarji's Commentary

इस पृथ्वीतलपर उसका जन्म धन्य है जिसके चरित्र सुनकर पिताको परम आनन्द हो। जिसको माता-पिता प्राणोंके समान प्रिय हैं, चारों पदार्थ उसके करतलगत रहते हैं॥ चौदह वर्ष वनमें रहकर, पिताजीके वचनको प्रमाणित करके, फिर लौटकर तेरे चरणोंका दर्शन करूँगा। तू मनको म्लान न कर॥ और ये सब कर्म करके सबका एकमात्र यही फल माँगते हैं कि श्रीरामचन्द्रजीके चरणोंमें हमारी प्रीति हो; उन लोगोंके मनरूपी मन्दिरोंमें सीताजी और रघुकुलको आनन्दित करनेवाले श्रीरामचन्द्रजी दोनों बसिये॥ लक्ष्मणजी और जानकीजीसहित प्रभु श्रीरामचन्द्रजी सुन्दर घास-पत्तोंके घरमें शोभायमान हैं। मानो कामदेव मुनिका वेष धारण करके पत्नी रति और वसन्त-ऋतुके साथ सुशोभित हो॥ विधाताने कैकेयीको भीलनी बनाया, जिसने दसों दिशाओंमें दुःसह दावाग्नि भयानक आग लगा दी। श्रीरामचन्द्रजीके विरहकी इस अग्निको लोग सह न सके। सब लोग व्याकुल होकर भाग चले॥ २॥ चरणोंको धोकर और सारे परिवारसहित स्वयं उस जल चरणोदक को पीकर पहले उस महान्‌ पुण्यके द्वारा अपने पितरोंको भवसागरसे पारकर फिर आनन्दपूर्वक प्रभु श्रीरामचन्द्रको गङ्गाजीके पार ले गया॥ १०१॥ ऐसे ऐश्वर्य और प्रभावशाली ससुर; उनकी राजधानी अयोध्याका निवास; प्रिय कुटुम्बी और माताके समान सासुएँ;ये कोई भी श्रीरघुनाथजीके चरणकमलोंकी रजके बिना मुझे स्वप्रमें भी सुखदायक नहीं लगते॥ ३॥

Notes

Chaupai 46 (sortOrder 93). Rama's farewell speech to Dasharatha, followed by the city's eruption of grief. Rama begins with a universal teaching: the four purusharthas (dharma, artha, kama, moksha) belong naturally to one who cherishes parents as dearly as life. He then makes a gentle promise, 'aihaun begihin' (I shall return quickly), offering hope without diminishing the weight of obedience. The moment he departs, two devastating similes arrive in quick succession. The news is 'suteechhee' (sharp/piercing) and spreads like scorpion venom (beechhee) through every body. The citizens are like forest vegetation watching wildfire approach (beli bitap jimi dekhi davaaree). Poddarji observes that Dasharatha's silence (utaru na deenhaa) is louder than any speech. The king has no words left; love has consumed them all. Transliteration: chaari padaarath = four aims of life, karatal = palm of the hand, suteechhee = sharp/swift, beechhee = scorpion, davaaree = forest fire, dhunai siru = beat one's head.

Poddarji's Commentary

यह अपने हाथसे अपनी आँखोंको निकालकर देखना चाहती है, और अमृत फेंककर विष चखना चाहती है! यह कुटिल, कठोर, दुर्बुद्धि और अभागिनी कैकेयी रघुवंशरूपी बाँसके वनके लिये अग्नि हो गयी!॥ पत्तेपर बैठकर इसने पेड़को काट डाला। सुखमें शोकका ठाट ठरकर रख दिया! श्रीरामचन्द्रजी इसे सदा प्राणोंके समान प्रिय थे। फिर भी न जाने किस कारण इसने यह कुटिलता ठानी॥ सब मेल मिल गये थे, इतनेमें ही विधाताने बात बिगाड़ दी। जहाँ तहाँ लोग कैकेयीको गाली दे रहे हैं! इस पापिनको क्या सूझ पड़ा जो इसने छाये घरपर आग रख दी॥ आर्त (दुखी) लोग कभी विचारकर नहीं कहते। जुआरीको अपना ही दाँव सूझता है। मुनिके वचन सुनकर श्रीरघुनाथजी कहने लगे--हे नाथ! उपाय तो आपहीके हाथ है॥ १॥ हे रघुवंशके तिलक! वन बड़ा भाग्यवान्‌ है और यह अवध अभागी है, जिसे तुमने त्याग दिया। हे पुत्र! यदि मैं कहूँ कि मुझे भी साथ ले चलो तो तुम्हारे हृदयमें सन्देह होगा॥ श्रीरघुनाथजी शील, संकोच, अत्यन्त सरल स्वभाव, कृपा और स्नेहके घर हैं। श्रीरामजीने कभी शत्रुका भी अनिष्ट नहीं किया। मैं यद्यपि टेढ़ा हूँ पर हूँ तो उनका बच्चा और गुलाम ही।

Notes

Chaupai 47 of Ayodhya Kanda. The citizens of Ayodhya pour out their shock and grief. Tulsidas layers image upon image of self-destruction: plucking out one's own eyes and then wanting to see (nij kar nayan kaadhi chah deekhaa), throwing away amrita to drink vish (poison). The bamboo-forest simile is especially vivid: once fire enters a baans-van, the entire grove is consumed from within, because hollow bamboo acts as its own chimney. Kaikeyi's deed will burn through the whole dynasty in just the same way. The branch-and-tree image (daari par baithee daali kaat) captures the absurdity of destroying the very thing that supports you. Poddarji notes that the final couplet on woman's nature (naaree subhaav) reflects the citizens' bewildered grief rather than Tulsidas's own doctrinal position; elsewhere in the Manas, Sita, Anusuya, Shabari, and Mandodari are held up as paragons of wisdom.

Poddarji's Commentary

जिसने हठ करके सब दुःखोंका पात्र बना दिया। स्त्रीके विशेष वश होनेके कारण मानो उसका ज्ञान और गुण जाता रहा। एक धर्मकी मर्यादाको पहचाननेवाले सयाने लोग राजाको दोष नहीं देते॥ कोई हाथोंसे कान मूँदकर और जीभको दाँतोंतले दबाकर कहते हैं कि यह बात झूठ है, ऐसी बात कहनेसे तुम्हारे पुण्य नष्ट हो जायँगे। भरतजीको तो श्रीरामचन्द्रजी प्राणोंके समान प्यारे हैं॥ वे शिबि, दधीचि और हरिश्चन्द्रकी कथा एक दूसरेसे बखानकर कहते हैं। कोई एक इसमें भरतजीकी सम्मति बताते हैं। कोई एक सुनकर उदासीनभावसे रह जाते हैं॥ शिबि, दधीचि और राजा हरिश्चन्द्रने धर्मके लिये करोड़ों अनेकों कष्ट सहे थे। बुद्धिमान्‌ राजा रन्तिदेव और बलि बहुत-से संकट सहकर भी धर्मको पकड़े रहे उन्होंने धर्मका परित्याग नहीं किया॥ २॥ कोई एक कहते हैं;हम बहुत नहीं जानते। हाँ, अपनेको परम धन्य अवश्य मानते हैं। और हमारी समझमें वे भी बड़े पुण्यराशि हैं जो इनके दर्शन कर रहे हैं और जिन्होंने इनको देखा है, जो देख रहे हैं और जो देखेंगे॥ ४॥ भरतजी कहने लगे-मुनिने जो कहा, वह करनेसे जगत्भरके जीवोंको उनकी इच्छित [चौदह वर्षकी कोई अवधि नहीं,] मैं जन्मभर वनमें वास करूँगा। इससे बढ़कर मेरा कोई सुख नहीं है॥ ४॥ कोई एक विधाताको दोष देते हैं, जिसने अमृत दिखाकर विष दे दिया। नगरभरमें खलबली मच गयी, सब किसीको सोच हो गया। हृदयमें दुःसह जलन हो गयी, आनन्द-उत्साह मिट गया॥

Notes

Chaupai 48 of Ayodhya Kanda. Tulsidas presents a marketplace of opinion, giving voice to every faction in Ayodhya. One group blames Dasharatha for yielding to kumati (evil counsel); another invokes the great exemplars of truth-keeping: Shibi (who offered his own flesh to save a pigeon), Dadhichi (who gave his bones for Indra's weapon), and Harishchandra (who sold himself into servitude rather than break a promise). By setting these heroes alongside Dasharatha, the citizens argue that a king bound by his word had no choice. The final couplet is the decisive voice: those who truly know Rama and Bharat refuse to entertain the idea of any rift between them. Poddarji notes that the phrase 'kaanu mulaaee jeebh kaatahin' (covering ears and biting the tongue) is a gesture of horrified denial still common across North India.

Poddarji's Commentary

श्रेष्ठ मुनि वसिष्ठजी समयोचित वचन बोले-हे सभासदो! हे सुजान भरत! सुनो। सूर्यकुलके सूर्य महाराज श्रीरामचन्द्र धर्मधुरन्धर और स्वतन्त्र भगवान्‌ हैं॥ १॥

Notes

Chaupai 49 of Ayodhya Kanda. The scene shifts from the public square to the inner chambers. The Brahmin wives (bipra-badhoo) and elder kinswomen (kulamaanya jatheree) who had been Kaikeyi's closest companions now become her counselors. Tulsidas says their gentle words land on her like baan (arrows), a painful reversal: counsel meant to heal only deepens her stubbornness. The women remind her of her own public declarations of love for Rama ('Bharatu na priya tumhahi Raamu kee naaheen'), turning her own words against her. The phrase 'sahaj sanehu' (natural, effortless love) underscores that Kaikeyi's affection for Rama was always genuine and spontaneous, making her present cruelty all the more bewildering. Poddarji notes the thunder-image (bajra) in the final line: one woman's resolve has struck the city with the force of Indra's weapon.

Poddarji's Commentary

ऐसा विचारकर वही उपाय करना जिसमें सबके जीते-जी तुम आ मिलो। मैं बलिहारी जाती हूँ, तुम सेवकों, परिवारवालों और नगरभरको अनाथ करके सुखपूर्वक वनको जाओ॥ अथवा तपस्वियोंकी स्त्रियाँ वनमें रहने योग्य हैं, जिन्होंने तपस्याके लिये सब भोग तज दिये हैं। हे तात! जो तसवीरके बन्दरको देखकर डर जाती हैं वे सीता वनमें किस तरह रहेंगी॥ ऐसा विचारकर गुह (निषादराज) ने अपनी जातिवालोंसे कहा कि सब लोग सावधान हो जाओ। नावोंको हाथमें (कब्जेमें) कर लो और फिर उन्हें डुबा दो तथा सब घाटोंको रोक दो। सुसज्जित होकर घाटोंको रोक लो और सब लोग मरनेके साज सजा लो (अर्थात् भरतसे युद्धमें लड़कर मरनेके लिये तैयार हो जाओ)। मैं भरतसे सामने (मैदानमें) लोहा लूँगा (मुठभेड़ करूँगा) और जीते-जी उन्हें गङ्गापार न उतरने दूँगा।

Notes

Chaupai 50 (sortOrder 101). The elder women of the palace try one last stratagem: concede the throne to Bharat freely, but spare Rama from exile. Their argument is shrewd. Rama is 'raaj ke bhookhe naaheen' (not hungry for kingship), so Kaikeyi can have her wish without destroying anyone. The phrase 'dharam dhooreen bishay ras rookhe' (firm in dharma, dry toward sense pleasures) is a compact portrait of Rama's vairagya. The couplet 'gur griha basahu Raam taji gehu' offers a middle path: let Rama live at the guru's ashram instead of suffering exile in the wild. The final simile is triple-layered: a sunless day, a lifeless body, a moonless night. Each image strips away the light that gives a thing its meaning. Tulsidas names Ayodhya's dependence on Rama in terms no mother or queen could fail to feel. Poddarji calls this the most tender appeal in the entire episode.

Poddarji's Commentary

राज्य करते हुए इस कैकेयीको दैवने नष्ट कर दिया। इसने जैसा कुछ किया, वैसा कोई नहीं करता। इस प्रकार नगरके स्त्री-पुरुष विलाप कर रहे हैं और उस कुचाली कैकेयीको करोड़ों गालियाँ दे रहे हैं॥ कैकेयी कोई उत्तर नहीं देती, वह दुःसह क्रोधके मारे रूखी हो रही है। ऐसे देखती है मानो भूखी बाघिन हरिनियोंको देख रही हो। तब सखियोंने रोगको असाध्य समझकर उसे छोड़ दिया। सब उसको मन्दबुद्धि, अभागिनी कहती हुई चल दीं॥ यह श्रीरामका मित्र है, इतना सुनते ही भरतजीने रथ त्याग दिया। वे रथसे उतरकर प्रेममें उमँगते हुए चले। निषादराज गुहने अपना गाँव, जाति और नाम सुनाकर पृथ्वीपर माथा टेककर जोहार की। यह श्रीरामका मित्र है, इतना सुनते ही भरतजीने रथ त्याग दिया। वे रथसे उतरकर प्रेममें उमँगते हुए चले। भरतजी गुहको अत्यन्त प्रेमसे गले लगा रहे हैं। प्रेमकी रीतिको सब लोग सिहा रहे हैं। हे दीनदयाल कृपालु कोसलपाल! जिस उपाय से यह दास फिर आपके चरणों के दर्शन पा सके;अवधि तक के लिये वही शिक्षा दीजिये। रानियाँ उसे लक्ष्मणजीके समान समझकर आशीर्वाद देती हैं कि तुम सौ लाख वर्षोंतक सुखपूर्वक जिओ। नगरके स्त्री-पुरुष निषादको देखकर ऐसे सुखी हुए, मानो लक्ष्मणजीको देख रहे हों॥

Notes

Chaupai 51 (sortOrder 104). The scene erupts from the queen's chamber into the streets. Kaikeyi's silence is more terrifying than any speech: 'dusah ris rookhee' (unbearable, harsh anger) and the tigress simile ('baaghinee bhookhee') show a woman who has passed beyond the reach of reason. The sakhis pronounce her 'byaadhi asaadhi' (an incurable disease) and leave. Tulsidas then pans outward to the city at large. The detail of garments slipping and feet unshod ('bastra utaaree, paanv naange') conveys total disorientation. The image of hands pressed to cheeks ('haath gaalan par dharee') is a gesture of stunned grief still seen across North India. Poddarji observes that Tulsidas treats the city as a single living body in shock: 'sakal nagar ek saagaree soka' (the whole city is one ocean of sorrow). The verse brings the episode to its emotional nadir, preparing the ground for Rama's own luminous response in the verses that follow.

Poddarji's Commentary

माता बार-बार श्रीरामचन्द्रजीका मुख चूम रही हैं। नेत्रोंमें प्रेमका जल भर आया है और सब अङ्ग पुलकित हो गये हैं। श्रीरामको अपनी गोदमें बैठाकर फिर हृदयसे लगा लिया। सुन्दर स्तन प्रेमरस (दूध) बहाने लगे॥ देवसरोवरके कमलवनमें विचरण करनेवाली हंसिनी क्या गड़ैयों में रहनेके योग्य है? ऐसा विचारकर जैसी तुम्हारी आज्ञा हो मैं जानकीको वैसी ही शिक्षा दूँ॥ मुनीश्वर भरद्वाजजीने आशीर्वाद दिया। उनके हृदयमें ऐसा जानकर अत्यन्त आनन्द हुआ कि आज विधाताने श्रीसीताजी और लक्ष्मणजीसहित प्रभु श्रीरामचन्द्रजीके दर्शन कराकर मानो हमारे सम्पूर्ण पुण्योंके फलको लाकर आँखोंके सामने कर दिया॥ १०६॥ हे बेटा! माता बलैयाँ लेती है, तुम रथपर चढ़ जाओ, नहीं तो सारा प्यारा परिवार दुखी हो जायगा। तुम्हारे पैदल चलनेसे सभी लोग पैदल चलेंगे। शोकके मारे सब दुबले हो रहे हैं, पैदल रास्तेके (पैदल चलनेके) योग्य नहीं हैं।

Notes

Chaupai 52. Kausalya's maternal love overflows in every gesture: blessing, embracing, scattering ornaments, kissing, weeping. Poddarji draws attention to a miraculous sign: though Rama is grown, Kausalya's breasts flow with milk from the sheer intensity of her love. This is not metaphor for Tulsidas. Love transcends physical law. The simile 'rank dhanad padabi' (a beggar receiving Kubera's throne) captures how the mother feels at having her son before her. Her question about the wedding reveals that she has heard only of the coronation plan. She knows nothing yet of the exile. That innocence gives this passage its poignancy: joy poised on the edge of devastation.

Poddarji's Commentary

हे तात। मैं बलैया लेती हूँ, तुम जल्दी नहा लो और जो मन भावे, कुछ मिठाई खा लो। भैया। तब पिताके पास जाना। बहुत देर हो गयी है, माता बलिहारी जाती है॥ पवित्र और सुन्दर आश्रमको देखकर कमलनयन श्रीरामचन्द्रजी हर्षित हुए। रघुश्रेष्ठ श्रीरामजीका आगमन सुनकर मुनि वाल्मीकिजी उन्हें लेनेके लिये आगे आये॥ राज, काज, सब लाज, पति-धर्म, धरणी, धन, धाम;गुरु का प्रभाव इन सबका पालन करेगा। परिणाम में भला ही होगा। शंकरजीके चरणोंमें सिर नवाकर श्रीरामजी, लक्ष्मणजी और सीताजी रथपर सवार हुए। मन्त्रीने तुरंत ही रथको, इधर-उधर खोज छिपाकर चला दिया॥ ८५॥ श्रीरामचन्द्रजी गुरुकी आज्ञाके अनुकूल मनोहर, कोमल और कल्याणके मूल वचन बोले--हे नाथ! आपकी सौगन्ध और पिताजीके चरणोंकी दुहाई है (मैं सत्य कहता हूँ कि) विश्वभरमें भरतके समान भाई कोई हुआ ही नहीं॥ २॥

Notes

Chaupai 53. This is one of the most heartbreaking passages in the Manas because joy and sorrow stand side by side in a single conversation. Kausalya fussily tells Rama to bathe, eat something sweet, then visit his father. She calls him 'bhaiya' (brother, a common North Indian maternal endearment) and 'taat' (dear child). Her words are compared to flowers of the kalpavriksha (wish-fulfilling tree); they are meant to nourish. But Rama, 'dharam dhureen' (the very axle of dharma's chariot), must now break the news of exile. Notice how gently he reframes it: 'Father has given me the kingdom of the forest.' He does not say 'Father has banished me.' The forest becomes a gift, exile becomes enthronement. He asks for her aayasu (command, blessing) with a 'mudit man' (joyful heart). This is not pretense. For Rama, obedience to the father is itself the highest joy. His closing reassurance, 'aanandu amb anugrah toren' (all bliss comes from your grace), places the mother above even the throne.

Poddarji's Commentary

रघुकुलमें श्रेष्ठ श्रीरामजीके ये बहुत ही नम्र और मीठे वचन माताके हृदयमें बाणके समान लगे और कसकने लगे। उस शीतल वाणीको सुनकर कौसल्या वैसे ही सहमकर सूख गयीं जैसे बरसातका पानी पड़नेसे जवासा सूख जाता है॥ श्रीराम, लक्ष्मण और सीताजीका रूप देखकर, नेत्रोंका परम फल पाकर वे सुखी होते हैं। दोनों भाइयोंको देखकर सब प्रेमानन्दमें मग्न हो गये। उनके नेत्रोंमें जल भर आया और शरीर पुलकित हो गये॥ २॥ शील और स्नेहसे युक्त स्वभावसे ही सुन्दर वचन राजा जनकजीको सुनाये [और कहा--] हे महाराज! अब वही कीजिये जिसमें सबका धर्मसहित हित हो॥ फिर राजा तो सीधे, सुशील और धर्मपरायण थे। वे भला, स्त्री-स्वभावको कैसे जानते? अरे, जगत्के जीव-जन्तुओंमें कौन है जिसे श्रीरामजी प्राणोंसे प्यारे नहीं हैं? सब लोग ममतावश मेरी ओर अनुकूल हैं, पर मैं अयोध्याके राजाके अनर्थका दास (कारण) हूँ। यह सुनकर सब लोग व्याकुल हो गये। आँखोंमें प्रेमाश्रुओंका जल छा गया।

Notes

Chaupai 54. Kausalya receives Rama's news of exile. Poddarji draws attention to the javasa (javaas) simile: unlike most plants that flourish in rain, the javasa withers when water touches it. Kausalya, who expected the sweet rain of coronation tidings, instead withers at the shower of exile. The four successive images (arrow, javasa, doe, fish) form an escalating sequence of helplessness. 'Raghubar' (best of the Raghu line) is a loving epithet for Rama. 'Dinakar kul' (solar dynasty) invokes the ancient Suryavansha lineage, and 'krisaanu' (fire) carries the dread of total annihilation.

Poddarji's Commentary

धर्म और स्नेह दोनोंने कौसल्याजीकी बुद्धिको घेर लिया। उनकी दशा साँप-छछूँदरकी-सी हो गयी। यदि पुत्रको रख लेती हूँ और अनुरोध करती हूँ, तो धर्म जाता है और दोनों पुत्रों (राम और भरत) में विरोध होता है॥ प्रतिष्ठित पुरुषके लिये अपयशकी प्राप्ति करोड़ों मृत्युके समान भीषण सन्ताप देनेवाली है। हे तात! मैं आपसे अधिक क्या कहूँ! लौटकर उत्तर देनेमें भी पापका भागी होता हूँ॥ ४॥ हे स्वामिनि! हमारी ढिठाई क्षमा कीजियेगा और हमको गँवारी जानकर बुरा न मानियेगा। ये दोनों राजकुमार स्वभावसे ही लावण्यमय परम सुन्दर हैं। मरकतमणि और सुवर्णने कान्ति इन्हींसे पायी है॥ ४॥ समझते हैं कि छोटे भाई लक्ष्मणसहित श्रीरामको मारकर सुखसे निष्कण्टक राज्य करूँगा। भरतने हृदयमें राजनीतिको स्थान नहीं दिया (राजनीतिका विचार नहीं किया)। तब (पहले) तो कलंक ही लगा था, अब तो जीवनसे ही हाथ धोना पड़ेगा।

Notes

Chaupai 55. Kausalya's dharmic dilemma. The 'saanp-chhuchhundari' (snake and mole) proverb is famous in Avadhi folk speech: a snake that bites a mole can neither swallow the foul-tasting creature nor let it go. It perfectly captures Kausalya's paralysis between maternal love and righteous duty. The moon-and-Rahu image (likhat sudhaakar gaa likhi raahoo) is equally vivid: she sat down to write a bright fortune and fate inscribed an eclipse instead. 'Tiy dharamu' (a woman's dharma, here a wife's duty) is the pivot: once she recalls it, she finds the strength to bless Rama's departure. Poddarji emphasizes that her consent is not resignation but the highest form of courage.

Poddarji's Commentary

वनके देवता तुम्हारे पिता होंगे और वनदेवियाँ माता होंगी। वहाँके पशु-पक्षी तुम्हारे चरण-कमलोंके सेवक होंगे। राजाके लिये अन्तमें तो वनवास करना उचित ही है। केवल तुम्हारी सुकुमार अवस्था देखकर हृदयमें दुःख होता है॥ पिता-माताके प्रेमके मारे सीताजी ऐसी विकल हो गयीं कि अपनेको सँभाल न सकीं। [परन्तु परम धैर्यवती] पृथ्वीकी कन्या सीताजीने समय और सुन्दर धर्मका विचार कर धैर्य धारण किया॥ २८६॥ अतएव जिस तरह सीता अयोध्याको लौट आवें, तुमको और श्रीरामचन्द्रजीको वही उपाय करना चाहिये। नहीं तो मैं बिलकुल ही बिना सहारेका होकर वैसे ही नहीं जीऊँगा जैसे बिना जलके मछली नहीं जीती॥ ४॥ जो पिता-माताके वचनोंमें अनुरक्त रहते हैं और जिनके मनमें प्रभुकी सेवाकी भावना है, उन्होंने ही जगतमें जन्म लेनेका लाभ पाया है; नहीं तो जगत्में जन्म व्यर्थ ही है॥ ७०॥ माता कहती हैं;यदि सीता घरमें रहें तो मुझको बहुत सहारा हो जाय। श्रीरामचन्द्रजीने माताकी प्रिय वाणी सुनी, जो मानो शील और स्नेहरूपी अमृतसे सनी हुई थी॥

Notes

Chaupai 56. Kausalya's farewell blessing, among the most poignant passages in the Manas. She makes a careful distinction: if only the father commanded, a mother's word carries equal weight and she could countermand it. But once both parents agree, the forest transforms into sacred ground. 'Banadev' and 'banadevi' (forest god and goddess) recast the wilderness as a temple. 'Raghubansatilak' (the ornament of the Raghu line) is her proud, aching epithet for Rama. Poddarji notes that 'vanaprastha' (forest retirement) is the natural third stage for a king, so Kausalya draws on that ancient sanction to bless what she cannot prevent. Her final lines reveal the one thing she cannot resolve: the paradox that the one who is 'praan praan ke jeevan' (the life of all lives) is leaving the very people whose lives depend on him.

Poddarji's Commentary

बहुत विलाप करके और अपनेको परम अभागिनी जानकर माता श्रीरामचन्द्रजीके चरणोंमें लिपट गयीं। हृदयमें भयानक दुःसह सन्ताप छा गया। उस समयके बहुविध विलापका वर्णन नहीं किया जा सकता॥ जहाँ ओढ्ने-बिछानेके अनेकों वस्त्र, तकिये और गदे हैं, जो दूधके फेनके समान कोमल, निर्मल उज्वल और सुन्दर हैं; वहाँ उन चौबारोंमें श्रीसीताजी और श्रीरामचन्द्रजी रातको सोया करते थे और अपनी शोभासे रति और कामदेवके गर्वको हरण करते थे॥ १॥ भरतजीने ऐसा विचारकर ऐसे विश्वासपात्र सेवकोंको बुलाया जो कभी स्वप्नमें भी अपने धर्मसे नहीं डिगे थे। भरतजीने उनको सब भेद समझाकर फिर उत्तम धर्म बतलाया; और जो जिस योग्य था, उसे उसी कामपर नियुक्त कर दिया। छोटे भाई शत्रुघ्नसमेत मुझे वनमें भेज दीजिये और [अयोध्या लौटकर] सबको सनाथ कीजिये। नहीं तो किसी तरह भी (यदि आप अयोध्या जानेको तैयार न हों) दोनों भाइयों (लक्ष्मण और सीता) को लौटा दीजिये और हे नाथ! मैं आपके साथ चलूँ॥ २६८॥

Notes

Chaupai 57 (sortOrder 116). Eight couplet-pairs, the longest continuous outpouring of Kausalya's grief in the Ayodhya Kanda. Tulsidas builds through a sequence of images. First, the eyelid simile ('palak nayan kee naaee'): protection so instinctive it requires no thought. Then the water-and-fish image ('avadhi ambu, parijan meenaa'): without Rama, the family will gasp and perish like fish pulled from a river. 'Sukrit phal beetaa' (the fruit of merit is exhausted) voices the Hindu understanding that suffering arrives when punya runs dry. Poddarji notes that the physical gesture of clinging to Rama's feet ('charan lapataanee') expresses what language cannot. The final couplet is pure Tulsidas: Rama does not argue, does not explain. He lifts his mother, holds her to his heart, and speaks 'mridu bachan' (soft words). The word 'bahuri' (once more) tells us he has done this before; consolation here is not a single event but a patient, repeated act of love.

Poddarji's Commentary

जीवननाथ वनको चलना चाहते हैं। देखें किस पुण्यवान्‌से उनका साथ होगा;शरीर और प्राण दोनों साथ जायँगे या केवल प्राण ही से इनका साथ होगा। विधाताकी करनी कुछ जानी नहीं जाती॥ सीताजी अपने सुन्दर चरणोंके नखोंसे धरती कुरेद रही हैं। ऐसा करते समय नूपुरोंका जो मधुर शब्द हो रहा है, कवि उसका इस प्रकार वर्णन करते हैं कि मानो प्रेमके वश होकर नूपुर यह विनती कर रहे हैं कि सीताजीके चरण कभी हमारा त्याग न करें॥ श्रेष्ठ मुनि देश, काल और अवसरके अनुसार विचारकर वचन बोले-हे सर्वज्ञ! हे सुजान! हे धर्म, नीति, गुण और ज्ञानके भण्डार राम! सुनिये--॥ ४॥ भरतजी गुहको अत्यन्त प्रेमसे गले लगा रहे हैं। प्रेमकी रीतिको सब लोग सिहा रहे हैं (ईर्ष्यापूर्वक प्रशंसा कर रहे हैं), मङ्गलकी मूल 'धन्य-धन्य' की ध्वनि करके देवता उसकी सराहना करते हुए फूल बरसा रहे हैं। कौसल्याजी मैले वस्त्र पहने हैं, चेहरेका रंग बदला हुआ है, व्याकुल हो रही हैं, दुःखके बोझसे शरीर सूख गया है। ऐसी दीख रही हैं मानो सोनेकी सुन्दर कल्पलताको वनमें पाला मार गया हो।

Notes

Chaupai 58 (sortOrder 118). The emotional center of this passage and one of the most celebrated descriptive sequences in the Manas. Tulsidas reveals Sita's inner turmoil through a single unconscious gesture: her toenails tracing lines on the ground ('chaaru charan nakh lekhati dharanee'). The anklets respond with sound ('noopur mukhar madhur'), and the poet imagines them begging not to be left behind. Poddarji calls this a 'kavi-samaaj' (poetic conceit): inanimate ornaments voice the plea that Sita herself is too dignified to speak aloud. Her inner question is stark: 'kee tanu praan ki keval praanaa?' Will she accompany Rama bodily, or will only her soul follow while her body remains? She does not yet know her own fate. 'Bidhi karatabu' (the Creator's doing) is Tulsidas's way of suspending resolution; at this moment, no one, not even Sita, can see the path ahead. Kausalya's words ('taat sunahu') shift the verse into direct speech, addressing Rama with the argument that will unfold in the next verses: Sita is too tender, too loved, too precious to endure the forest.

Poddarji's Commentary

इन्हें कल्पलताके समान मैंने बहुत तरहसे बड़े लाड-चावके साथ स्नेहरूपी जलसे सींचकर पाला है। अब इस लताके फूलने-फलनेके समय विधाता वाम हो गये। कुछ जाना नहीं जाता कि इसका क्या परिणाम होगा॥ सीताने पर्यङ्कपृष्ठ, गोद और हिंडोलेको छोड़कर कठोर पृथ्वीपर कभी पैर नहीं रखा। मैं सदा सञ्जीवनी जड़ीके समान इनकी रखवाली करती रही हूँ! कभी दीपककी बत्ती हटानेको भी नहीं कहती॥ सुमित्राजीने श्रीरामजी और श्रीसीताजीके रूप, सुन्दर शील और स्वभावको समझकर और उनपर राजाका प्रेम देखकर अपना सिर धुना (पीटा) और कहा कि पापिनी कैकेयीने बुरी तरह घात लगाया॥ ७३॥ जब दो पहर रात बीत गयी, तब श्रीरामचन्द्रजीने प्रेमपूर्वक मन्त्री सुमन्त्रसे कहा;हे तात! रथके खोज मारकर अर्थात्‌ पहियोंके चिह्नोंसे दिशाका पता न चले इस प्रकार रथ हाँकिये। और किसी उपायसे बात नहीं बनेगी॥ ४॥ युद्धमें मरण, फिर गङ्गाजीका तट, श्रीरामजीका काम और क्षणभङ्गुर शरीर (जो चाहे जब नाश हो जाय); भरत श्रीरामजीके भाई और राजा (उनके हाथसे मरना) और मैं नीच सेवक;बड़े भाग्यसे ऐसी मृत्यु मिलती है। लक्ष्मण, श्रीरामजी और सीताजीको तो वन दिया; स्वर्ग भेजकर पतिका कल्याण किया; स्वयं विधवापन और अपयश लिया; प्रजाको शोक और सन्ताप दिया।

Notes

Kausalya's lament to Rama about Sita's impending departure for the forest. The kalpa-beli (wish-fulfilling creeper) image conveys how lovingly Kausalya raised Sita, only for fate (Vidhi) to strike just as all hopes were blossoming. The jiwan-muri (life-giving herb) detail underscores Sita's extreme delicacy. The chakori metaphor closes with piercing tenderness: Sita, nourished by the soft moonlight of palace life, cannot possibly endure the scorching sun of exile. Chaupai 59, eight couplet-pairs.

Poddarji's Commentary

हे पुत्र! कुटुम्ब, प्रजा, मन्त्री और सब माताओंके;सबके एक तुम ही सहारे हो। श्रीरघुनाथजी वनमें हैं, महाराज स्वर्गका राज्य करने चले गये। हे तात! श्रीरघुनाथजीका भरोसा मनमें रखकर निर्भय होकर सुखपूर्वक राज्य करो।

Notes

Kausalya builds her case with three classes of women suited to forest life: tribal girls, hardy by nature; ascetic women, hardened by renunciation; and then the devastating contrast with Sita, who fears even a painted monkey. The lotus-in-a-muddy-pond (dabar) and swan-princess images deepen the plea. Yet she yields to Rama's authority. Rama hears every word as nectar. Chaupai 60, eight couplet-pairs.

Poddarji's Commentary

प्रभुके इन वचनोंको सुनकर गङ्गाजीकी बुद्धि मोहसे खिंच गयी थी कि ये साक्षात्‌ भगवान्‌ होकर भी पार उतारनेके लिये केवटका निहोरा कैसे कर रहे हैं। परन्तु समीप आनेपर अपनी उत्पत्तिके स्थान पदनखोंको देखते ही पहचानकर देवनदी गङ्गाजी हर्षित हो गयीं। वे समझ गयीं कि भगवान्‌ नरलीला कर रहे हैं। केवटने श्रीरामचन्द्रजीकी आज्ञा पाकर कठौतेमें भरकर जल ले आया॥३॥

Notes

Rama's tender yet firm counsel to Sita. He addresses her by four different terms of endearment across the eight couplets: Rajakumari (princess), Bhamini (beautiful lady), Sundari (lovely one), Sumukhi (fair-faced one), each one softening the weight of his request. His highest argument is dharma: seva of one's elders surpasses all other duties. The detail about telling Puranic katha to comfort Kausalya shows Rama entrusting Sita with a sacred, priestly role even in his absence. Chaupai 61, eight couplet-pairs.

Poddarji's Commentary

लक्ष्मणजी, सुमन्त्र और सीताजीने भी प्रणाम किया। सबके साथ श्रीरामचन्द्रजीने सुख पाया। गङ्गाजी समस्त आनन्द-मङ्गलोंकी मूल हैं। वे सब सुखोंकी करनेवाली और सब पीड़ाओंकी हरनेवाली हैं॥ २॥

Notes

Rama's eight couplets paint the forest in vivid, escalating detail: climate, terrain, creatures. Each line adds another reason for Sita to stay. The word 'Baama' (beloved woman) and 'Sundari' (beautiful one) and 'Sumukhi' (lovely-faced one) show that even while dissuading her, Rama speaks with overflowing tenderness. Poddarji notes that Rama's concern is entirely selfless; he dreads her suffering, not the inconvenience to himself.